قال مسؤول في وزارة الدفاع الأفغانية الأربعاء إن الجيش الأفغاني سيتولى قيادة العمليات في أنحاء البلاد في غضون الشهرين المقبلين، مع انسحاب القوات التي يقودها حلف شمال الأطلسي (ناتو). وقال ظاهر عظيمي، المتحدث باسم الوزارة: "الجيش الوطني مستعد، وسيتولى قيادة جميع العمليات خلال الشهرين المقبلين"، ويأتي هذا الإعلان، بعدما أعلنت جماعة طالبان عن بدء "هجوم الربيع" مجددا وتعهدت باستهداف العسكريين الأفغان والأجانب وموظفى الحكومة من المدنيين. وفي لندن، أكدت وزارة الدفاع البريطانية مقتل ثلاثة من جنودها في انفجار قنبلة زرعت على جانب طريق في أفغانستان أمس الثلاثاء، وأسفر الانفجار أيضا عن مقتل تسعة أفغان. وأوضحت الوزارة أن الجنود كانوا يقومون بدورية روتينية أمس في منطقة نهر السراج بإقليم هلمند عندما اصطدمت سيارتهم بالقنبلة، مضيفة أنه بذلك يرتفع عدد قتلى القوات البريطانية في أفغانستان منذ عام 2001 إلى 444 جنديا.