أعرب البابا بنيدكتوس السادس عشر امس عن "حزنه العميق" وخجله من "جرائم التي لا يمكن وصفها" المتعلقة بالاستغلال الجنسي للأطفال داخل الكنيسة الكاثوليكية. ونقلت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" عن البابا قوله في قداس أقامه في كاتدرائية وست منستر في اليوم الثالث من زيارته لبريطانيا "أفكر بالمعاناة الضخمة التي تسبب بها استغلال الأطفال، لا سيما في الكنيسة ومن قبل كهنتها". وأضاف "قبل كل شيء، أعرب عن حزني العميق للضحايا الأبرياء الذين تعرضوا لهذه الجرائم التي لا يمكن وصفها". وتابع "اعترف معكم بالخجل والذل الذي عانينا منه جميعنا بسبب هذه الخطايا". وكان البابا قد التقى في وقت سابق رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كامرون ونائبه نك كليغ وزعيمة حزب العمال بالوكالة هارييت هارمن. ويقوم البابا حالياً بزيارة وصفت بالتاريخية إلى بريطانيا، وسط احتجاجات من العلمانيين والمعترضين على طريقة تعامل الكنيسة مع فضيحة الاستغلال الجنسي للأطفال.