بات المنتخب السعودي الأول لكرة القدم بحاجة إلى أربع نقاط في الجولتين الأخيرتين من التصفيات الآسيوية المؤهلة الى نهائيات كأس العالم 2018م حتى يعلن عن تأهله رسمياً إلى "المونديال" بغض النظر عن نتيجة مواجهة استرالياواليابان في الجولة المقبلة، عقب ان وقع الأخير في فخ التعادل مع العراق 1-1 ظهر أمس الثلاثاء على ملعب شاهد دستكردي في ايران ضمن الجولة الثامنة من مباريات المجموعة الثانية، وعلى الرغم من ان اليابانيين افتتحوا التسجيل باكرا بواسطة يويا اوساكو "9"، الا ان مهدي كامل استطاع ان يعيد العراق للمباراة بتسجيله هدف التعادل "72". ليخدم المنتخب العراقي المنتخب السعودي واستراليا، لكن في المقابل استمرت اليابان متصدرة المجموعة ب17 نقطة، اما العراق فأصبح لديه خمس نقاط في المركز قبل الأخير. وابقى المهاجم علي مبخوت على حظوظ الإمارات في الوصول الى المونديال عندما اعلن عن حضوره في الوقت بدل الضائع وسجل هدف التعادل الثمين امام تايلاند 1-1 على ملعب جامنجالا الدولي في بانكوك ضمن الجولة الثامنة من مباريات المجموعة الثانية، وحصد "الأبيض" نقطة التعادل بشق الأنفس تحت قيادة مدربه الأرجنتيني الجديد باوزا، ليتمسك ببصيص الأمل في بلوغ "مونديال روسيا" عن طريق الملحق، واصبح مطالباً بالفوز في مباراتيه المتبقيتين مع "الأخضر" والعراق مع ضمان تعثر الأول امام اليابان أو استراليا في المباراتين الأخيرتين، على ان يسجل عددا وافرا من الأهداف حتى يجعل فارق الأهداف من مصلحته. وتقدم المنتخب التايلاندي اولاً بواسطة لاعبه مونغكول توساكراي الذي استغل خطأ بين الدفاع وحارس المرمى ووضع الكرة في الشباك "68"، وتمكن مبخوت من تعديل النتيجة في الوقت بدل الضائع بعد ان تهيأت له كرة داخل منطقة الجزاء ترجمها في المرمى "90+3". واصبح لدى منتخب تايلاند نقطتان في المركز الأخير، فيما رفعت الإمارات رصيدها الى عشر نقاط في المركز الثالث.