اعتبر قطب دفاع المنتخب الكرواتي ديان لوفرن أن قائده لاعب الوسط لوكا مودريتش لم ينظر إليه أبدا كأحد اللاعبين الذين يستحقون نيل الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم، لأنه يمثل بلدا «صغيرا، وقال ربما كان مودريتش سيحظى باهتمام أكثر لو كان ألمانيا أو إسبانيا. وربما كان سيتوج بالكرة الذهبية، لكن نظرا لأننا ننتمي إلى بلد أصغر فإنه يحظى باهتمام أقل مما يستحقه، وأضاف أستمتع حقا باللعب مع لوكا مودريتش، إنه أحد أفضل اللاعبين في العالم في الوقت الحالي نحن جميعا عاشقون لكرة القدم ونعرف أن مودريتش لاعب رائع، وساهم مودريتش بشكل كبير في تألق كرواتيا في بداية المونديال الحالي وانتصاريها الرائعين على نيجيريا (2-0) والأرجنتين (3-0)، بتسجيله هدفا في كل مباراة، وبفضله، حجزت كرواتيا بطاقتها إلى الدور ثمن النهائي للمونديال الروسي وبفارق كبير من الأهداف (+5)، وهي مرشحة بقوة لإنهاء الدور الأول في صدارة المجموعة الرابعة، وسيلجأ مدربها زلاتكو داليتش إلى المداورة في تشكيلته، خصوصا أن 6 لاعبين مهددون بالإيقاف لحصولهم على إنذار بينهم ايفان راكيتيتش وأنتي ريبيتش وماريو ماندزوكيتش، وتتصدر كرواتيا المجموعة برصيد 6 نقاط بفارق 3 نقاط أمام نيجيريا، و5 نقاط أمام الأرجنتين وايسلندا.