أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) اليوم (الثلثاء)، عقب اجتماعاته في مكسيكو، تحديد شهر آيار (مايو) العام 2020، موعداً لإختيار البلد المضيف لمونديال 2026. وأوضح «فيفا» أنه بعد فترة تشاور تبدأ من الان حتى آيار (مايو) العام 2017، يتعين على الدول المرشحة تقديم ترشيحاتها قبل نهاية كانون الأول (ديسمبر) العام 2018، على أن يتم التصويت في آيار (مايو) العام 2020. وكان مسلسل منح استضافة مونديال 2026، أُلغي في حزيران (يونيو) الماضي، بسبب مزاعم الرشوة التي تحوم حول منح شرف استضافة مونديالي 2018 لروسيا و2022 لقطر. وتابع الاتحاد الدولي أن «مجلس الفيفا المجتمع في مكسيكو، توصل إلى مسلسل لمنح الاستضافة من أربع مراحل: مرحلة جديدة استراتيجية وتشاورية (من آيار 2016 إلى آيار2017)، ومرحلة ثانية لإعداد الترشيحات (من حزيران 2017 إلى كانون الأول 2018)، ومرحلة ثالثة للتقييم (من كانون الثاني 2019 إلى شباط 2020)، ومرحلة رابعة تنتهي بقرار في آيار 2020». وأردف «فيفا» قائلاً: إن «مرحلة التشاور ستأخذ في الاعتبار إدراج ملفات الترشيح للعديد من المعايير مثل حماية حقوق الانسان والديمومة وحماية البيئة». من جهة أخرى، سيعلن الاتحاد الدولي خلال الاجتماع المقبل لمجلسه في زيوريخ في 13 و14 تشرين الأول (اكتوبر) المقبل، عدد المنتخبات التي ستشارك في مونديال 2026. وكان الرئيس الجديد لالتحاد الدولي السويسري جاني إنفانتينو، خليفة مواطنه جوزيف بلاتر الموقوف، أعلن سابقاً أنه يؤيد فكرة رفع عدد المنتخبات المشاركة من 32 إلى 40 منتخباً.