قام وزير الدولة لشؤون الاثار المصرية السابق الدكتور زاهي حواس بزيارة لمدائن صالح وموقعي الخريبه وعكمه الأثريين بمحافظة العلا وذلك ضمن مشاركته بملتقى السفر والاستثمار السياحي السعودي والذي تنظمه الهيئة العامة للسياحة والآثار .وشملت الزيارة عددا من المواقع الاثرية أطلع خلالها الدكتور حواس على موقع الحجر (مدائن صالح) الذي يعد أهم موقع أثري في المملكة، وأول موقع سعودي مسجل في قائمة التراث العالمي التابعة لليونسكو، واطلع سموه على المعالم الأثرية في الموقع، وقام بزيارة محطة سكة حديد الحجاز بالحجر التي قامت الهيئة العامة للسياحة والآثار بتأهيلها ضمن مشروع تطوير وتأهيل موقع مدائن صالح، كما شملت الزيارة متحف طريق الحج الشامي بالقلعة الإسلامية، ومتحف سكة حديد الحجاز، ومركز الزوار، وعددا من المرافق الأخرى، واطلع على الجهود التي بذلتها الهيئة العامة للسياحة والآثار في تهيئة الموقع وتوفير البنية التحتية، كما اطلع على نتائج أعمال التنقيب الأثري التي تتم بعملها في موقع الحجر وشاهد عددا من القطع المكتشفة. وقال الدكتور زاهي حواس إن المملكة غنية بتنوعها وحضارتها وثقافتها وعمقها، وأن العمل على فهم حضارة المملكة وعمقها التاريخي يسهم كحلقة مهمة جداً لفهم الحضارة العالمية . وقد رافق الدكتور حواس مطلق بن سليمان المطلق مدير مكتب الهيئة العامة للسياحة والآثار بمحافظة العلا وعدد من المسؤولين بالمكتب .