باتت الاميركية سيرينا وليامس المصنفة ثانية على بعد خطوة واحدة من اللقب العاشر في البطولات الكبرى في كرة المضرب بتأهلها الى نهائي بطولة استراليا المفتوحة اثر فوزها على الروسية يلينا ديمنتييفا الرابعة بسهولة 6-3 و6-4 امس الخميس على ملاعب ملبورن. وتلتقي سيرينا في النهائي مع الروسية دينارا سافينا الثالثة الفائزة ايضا على مواطنتها فيرا زفوناريفا السابعة 6-3 و7-6 (7-4). وتملك الاميركية سجلا زاخرا وصل الى 32 لقبا منها تسعة في البطولات الكبرى (بطولة استراليا اعوام 2003 و2005 و2007 ورولان غاروس الفرنسية عام 2002 وويمبلدون الانكليزية عامي 2002 و2003 وفلاشينغ ميدوز الاميركية اعوام 1999 و2002 و2008). في المقابل، ما تزال سافينا تبحث عن لقبها الاول في بطولات الغران شيليم، وكانت خسرت امام سيرينا بالذات في نصف نهائي آخر بطولة كبيرة، وتحديدا في فلاشينغ ميدوز 3-6 و2-6. وتتفوق سيرينا على سافينا بفارق شاسع بواقع خمسة انتصارات مقابل خسارة واحدة. وواصلت الاميركية عروضها القوية منذ انطلاق البطولة فلم تسلم منها هذه المرة الفائزة بذهبية اولمبياد بكين الصيف الماضي التي تأثرت بالجهد الكبير الذي بذلته جراء مبارياتها الماراتونية السابقة. وفرضت سيرينا افضليتها تماما في المجموعة الاولى وحسمتها 6-3، ثم وجدت نفسها متأخرة صفر-3 في الثانية لكن ديمنتييفا ارتكبت ثلاثة اخطاء مزدوجة على الارسال في شوط واحد فسمحت لمنافستها بالعودة الى المجريات والفوز بها 6-4 في ساعة و39 دقيقة. واستفادت سيرينا كثيرا من سوء ارسالات منافستها التي ارتكبت ثمانية اخطاء مزدوجة، ومن الاخطاء المباشرة ايضا التي بلغت 34، فيما انهت الاميركية المباراة بعشرة ارسالات نظيفة ومن دون اي خطأ مزدوج. وهي المرة الثالثة على التوالي التي تخرج فيها ديمنتييفا من نصف نهائي احدى البطولات الكبيرة، مع العلم بأنها فازت على سيرينا في المباريات الثلاث السابقة. يذكر ان سيرينا وليامس هي واحدة من ست لاعبات فزن بتسعة القاب على الاقل في الغران شيليم، الى جانب مارغاريت كورت (24 لقبا) وشتيفي غراف (22) ومارتينا نافراتيلوفا (18) وكريس ايفرت (18) ومونيكا سيليش (9). وقالت الاميركية "كانت المباراة افضل من سابقاتها بالتأكيد فلم اشعر بأنني مهددة فعلا وبقيت هادئة"، مضيفة "ارسالاتي كانت جيدة مقارنة مع مبارياتي السابقة ضدها، تحركاتي كانت موفقة ايضا". وعن احتمال انتزاعها صدارة التصنيف العالمي للاعبات المحترفات قالت "هذا الامر ليس هدفا بحد ذاته، فهدفي هو الفوز في ثلاث مباريات اخرى في البطولة (نهائي الفردي ونصف نهائي ونهائي الزوجي مع شقيقتها فينوس)". من جهتها، قالت ديمنتييفا "قدمنا مباراة جيدة ولكن اداء سيرينا كان ممتازا، فكانت كراتها قوية جدا مع نسبة مرتفعة من الارسالات الاولى"، مشيرة الى ان "كراتها لم تكن قوية وطويلة، كما انها ارتكبت اخطاء مزدوجة في اوقات حرجة"، مؤكدة انها "سعيدة بما قدمته طوال البطولة". وفي المباراة الثانية، تابعت سافينا على الوتيرة ذاتها من العروض القوية وبلغت المباراة النهائية على حساب مواطنتها زفوناريفا في ساعة و46 دقيقة. وهي المرة الثانية التي تبلغ فيها سافينا (22 عاما) نهائي احدى البطولات الكبرى بعد رولان غاروس الفرنسية في العام الماضي (خسرت امام الصربية انا ايفانوفيتش 4-6 و3-6). وكانت زفوناريفا تصل في المقابل الى نصف نهائي احدى بطولات الغران شيليم للمرة الاولى.
