أدت الاشتباكات بين مسلحين قبليين وقوات حكومية بالقرب من مطار صنعاء الدولي إلى تحويل كافة الرحلات الجوية المتجهة إلى العاصمة اليمنية، وفقاً لمسؤولين حكوميين وشهود عيان. وقال مسؤول في وزارة النقل، تحفظ عن ذكر اسمه لكونه غير مخول بالتصريح لوسائل الإعلام، إنه لم تقلع أي طائرة من مطار صنعاء طوال يوم الاربعاء وحتى صباح الخميس 26 مايو 2011 وأن كل الرحلات المتوجهة للمطار تم تحويل وجهتها إلى مطارات أخرى في محافظات جنوبي اليمن. وكان الرئيس اليمني، علي عبدالله صالح، قد دعا في وقت سابق الأربعاء أنصار الزعيم القبلي، الشيخ عبدالله بن حسين الأحمر، إلى وقف أعمال عنف اندلعت، الثلاثاء، بعيد استهداف القوات اليمنية لمنزل الزعيم القبلي بقذائف المدفعية الثقيلة، في مواجهات سقط فيها 41 قتيلاً، الثلاثاء24 مايو. ودعا صالح أولاد الشيخ الأحمر إلى وقف اعتداءاتهم على أفراد الأمن والانسحاب من المباني والمنشآت العامة التي قاموا بمهاجمتها والسيطرة عليها. وحمل الأحمر، في بيان صادر عنه، الرئيس اليمني بتفجير الوضع في منطقة الحصبة بعد أن قام ومنذ عدة أسابيع باستحداثات عسكرية وحشد مجاميع مسلحة في عدة أماكن قريبة من منزل الشيخ عبد الله بن حسين. وقال مسؤول بارز في مكتب الأحمر إن صالح يترجم تهديداته بأن اليمن يوشك الدخول في حرب أهلية إلى أفعال، مؤكداً أن "قبائل اليمن ستنضم إلى مناهضي صالح."