أظهرت دراسة أميركية جديدة أن أكثر من %20 من العلماء يقولون إنهم روحانيون لكنهم ليسوا متدينين. ووجدت الباحثة الاين هوارد اكلوند من جامعة «رايس» وزملاؤها الذين أجروا دراستهم على 275 عالماً في الطبيعة والاجتماع في جامعات راقية، أن 72 من هؤلاء بينهم ملحدون يقولون إن لديهم روحانية تتناسب مع العلم. وقالت اكلوند: «هناك روحانية حتى بين العلماء الأكثر علمانية.. الروحانية تنتشر في الأفكار الدينية والملحدة. وهذا يشكل تحدياً للفكرة بأن العلماء والمجموعات الأخرى التي نعتبرها علمانية، لا يطرحون مثلا السؤال الكبير وهو: لماذا أنا هنا؟». ووجدت الدراسة أن العلماء غير الروحانيين قد يركزون على بحثهم على حساب الطلاب الذين يعملون معهم، بينما العلماء الذين يتمتعون بروحانية تجعلهم يساعدون الطلاب على النجاح. وقالت اكلوند «الروحانية تدفعهم لمساعدة الآخرين، وتعيد توجيه طرق تفكيرهم وعملهم كعلماء».