الكانجارو الأسترالي يفلت من محاربي الساموراي

انتهت مباراة القمة بين منتخبي أستراليا واليابان لكرة القدم بالتعادل 1-1 الثلاثاء، في ملبورن في الجولة الرابعة من الدور الحاسم للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا.
وتقدمت اليابان مبكراً وتحديداً في الدقيقة الخامسة عبر جينكي هاراجوتشي، وأدركت أستراليا التعادل بواسطة ميلي يديناك من ركلة جزاء في الدقيقة 52.
ورفعت أستراليا المتصدرة رصيدها إلى 8 نقاط، مقابل 7 نقاط لليابان.
وكانت أستراليا بدأت الدور الحاسم من التصفيات بفوز على العراق 2-صفر في بيرث، قبل أن تتغلب بصعوبة على الإمارات 1-صفر في أبوظبي، ثم تعادلت مع السعودية، الخميس الماضي 2-2 في جدة.
وبدأت اليابان المباراة بشكل رائع عندما هز هاراجوتشي الشباك في الدقيقة الخامسة أمام 48460 مشجعا باستاد دوكلاندز، لكن احتفالاتها توقفت حين ارتكب اللاعب البالغ عمره 25 عاما مخالفة متهورة ضد المهاجم تومي يوريتش في بداية الشوط الثاني.
وسجل مايل جديناك من نقطة الجزاء في الدقيقة 52 وسيتحسر الفريقان على إهدار العديد من الفرص في المباراة سريعة الإيقاع.
ودافع المنتخب الياباني عن سجله الخالي من الهزائم ضد أستراليا في آخر سبع سنوات، لكنه لم يهزم منافسه في خمس مباريات متتالية بتصفيات كأس العالم.
وكانت اليابان قد سقطت على أرضها في سايتاما أمام الإمارات 1-2 في الجولة الأولى، قبل أن تستعيد توازنها بفوز على تايلاند في بانكوك 2-صفر، ثم على العراق في سايتاما 2-1.
ولم تفز أستراليا على اليابان منذ سبع سنوات، في حين أنه لم يسبق لليابان أن فازت على أستراليا في عقر دارها في تصفيات كأس العالم حتى الآن.
ودأب المنتخبان على المشاركة في نهائيات كأس العالم في الأعوام الأخيرة.
ويتأهل أول وثاني كل من المجموعتين الآسيويتين في الدور الحاسم إلى نهائيات كأس العالم، ويلعب صاحبا المركز الثالث ملحقاً آسيوياً على أن يقابل المتأهل منه في ملحق آخر رابع ترتيب منطقة الكونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي).