أكد نجم وسط فريق الاتحاد الأول لكرة القدم اللاعب مناف أبو شقير أن فريقه سيكون في أكمل جاهزيته الفنية والنفسية مع انطلاقة أولى مبارياته الرسمية في الموسم المقبل وقال: سيكون جميع زملائي اللاعبين في أكمل جاهزيتهم مع انطلاقة أولى مباريات فريقنا في الموسم القادم فالفريق يستعد منذ فترة تحت اشراف المدرب الوطني القدير حسن خليفة الذي أوصل لاعبي الفريق الى مرحلة متقدمة من الاستعدادات سواء من الناحية اللياقية أو الفنية. وعن تأخر الادارة الاتحادية في التعاقد مع مدرب كفء للإشراف على فريقه قال أبو شقير: هذا من شأن الادارة ونحن ندرك جيدا كلاعبين أن ادارة نادينا دائما ما تبحث عن التعاقد مع المدرب الأصلح والأنسب وهم أكثر خبرة منا في هذه الأمور الذي اعتقد أنها من خصوصيات الادارة ثم ان مدربنا الحالي الوطني حسن خليفة يؤدي ما عليه على أكمل وجه ومتى ما توصلت ادارة النادي الى اتفاق نهائي مع مدرب كفء يمكنه قيادة الفريق للمحافظة على الصورة والسمعة الطيبة التي تركها خلال المواسم السابقة. وأوضح ابو شقير أن فريقه لا يتأثر بغياب أي لاعب او انتقاله لأي ناد آخر لأنه فريق عريق ومتكامل ولا يعتمد على مجموعة واحدة من اللاعبين قائلا: كما يعلم الجميع أن نادي الاتحاد من الأندية الكبيرة والعريقة ولا يتأثر بغياب أي لاعب لأنه مليء بالنجوم وأحب أن أؤكد أن الفريق الذي يتأثر بغياب لاعب أو لاعبين عنه فهذا ليس فريقا بمعنى الكلمة لأن الفريق يتكون من 11 لاعبا وليس من اثنين أو ثلاثة. واستبعد أبو شقير أن يكون فريقه أكثر المتضررين من القرارات الجديدة للاتحاد السعودي لكرة القدم بتخصيص بطولة الأمير فيصل بن فهد رحمه الله للاعبين تحت 23 عاما نظرا لاعتماد فريقه على استقطاب لاعبين من خارج الأسوار بشكل مستمر قائلا: لدينا قاعدة قوية بالنادي والدليل تواجد عدد كبير من لاعبي فريقي درجة الناشئين والشباب بالنادي في المنتخبات الوطنية لهذه الدرجة اضافة الى أن هناك عناصر بارزة ومؤثرة تلعب في الفريق الأول تلعب منذ سنوات.