يفتتح الإتفاق مشواره في الدور التمهيدي لدوري أبطال آسيا2012 بلقاء الاستقلال الإيراني في استاد أزادي في طهران في الساعة 5.15 من مساء اليوم (السبت)، وهي المباراة التي تحدد مدى استمرار الفريق السعودي في دوري أبطال آسيا في حال عودته فائزا، أو خروج من دوري الأبطال وتحوله للمشاركة في كأس الاتحاد الآسيوي. ويتطلع ممثل الوطن في العودة بنتيجة إيجابية للوصول لدور المجموعات؛ خصوصاً وأن الفريق يشهد تطوراً كبيراً في الشكل العام للفريق، بعد المستويات التي قدمها في الدوري ووصوله لنهائي كأس ولي العهد الذي خسره أمام الهلال الأسبوع الماضي، وكانت آخر مبارياته قبل لقاء اليوم. ويعتمد مدرب الفريق برانكو الذي من المنتظر غيابه عن لقاء اليوم لمشاكل بينه وبين اتحاد كرة القدم الإيراني في وقت مضى، على عدد من اللاعبين الشباب أمثال يحيى الشهري وحمد الحمد ويوسف السالم وأحمد عكاش، ومن خلفهم حارسه المتألق فايز السبيعي. الأمر الذي شكل خليطا من الخبرة المتمثلة بقائد الفريق سياف البيشي الذي يعتبر صمّام أمان بجانب البرازيلي سانتوس، والشباب ممثلاً في لاعب المحور يحيى حكمي وحمد الحمد ويحيى الشهري وزامل السيلم، وأمامهم المهاجم (القناص) يوسف السالم الذي يعول الجمهور الاتفاق عليه كثيراً كونه يفقد زميله في خط المقدمة تيجالي بداعي الإصابة بجانب لاعب الوسط البرازيلي لازاروني برونو اللذين يعانيان من الإصابة. ومن المتوقع أن يمثل الفريق في لقاء اليوم كلاً من فايز السبيعي وسياف البيشي وأحمد عكاش وكارلوس سانتوس وعبد المطلب الطريدي ويحيى حكمي ويحيى الشهري وحمد الحمد ووليد محبوب ويوسف السالم وصالح بشير. من جانبه يتسلح الفريق المضيف (الاستقلال) الذي يتصدر الدوري في بلاده بعاملي الأرض والجمهور الذي من المتوقع أن يحتشد في ملعب أزادي في طهران، والذي يتسع لقرابة مئة ألف متفرج، ويضم مجموعة من اللاعبين المميزين أمثال حارس المنتخب الإيراني محمد محمدي ولاعب الوسط فريدون زاندي ومهدي سيد صالحي وكرار جاسم وأرش برهاني والمهاجم ارشي رحماتي.