يعتقد مارسيلو غاياردو المدرب الجديد للاتحاد حامل لقب الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم أن المستوى العالي للاعبي فريقه سيساعده على تحقيق أهدافه في تجربته الجديدة. وتوصل الاتحاد، الذي تعاقد مع كريم بنزيمة مهاجم ريال مدريد ونجولو كانتي لاعب تشيلسي وفابينيو لاعب ليفربول في فترة الانتقالات الماضية، لاتفاق مع غاياردو لتدريب الفريق بعقد يمتد لموسم ونصف الموسم، ليحل محل المدرب نونو إسبيرتو سانتو بعد انفصالهما لتراجع النتائج. وبات غاياردو خامس مدرب أرجنتيني للاتحاد والأول منذ 2018، بعد أوزفالدو أرديليس وجابرييل كالديرون وإنزو هيكتور تروسيرو ورامون دياز. وأبلغ الأرجنتيني غاياردو مؤتمرا صحفيا اليوم الثلاثاء "الاتحاد فريق بطل ويمتلك لاعبين بقدرات عالية وهو ما يساعدنا على تحقيق أهدافنا". وأشار غاياردو إلى أن تولي المهمة في منتصف الموسم لا يجعله يعمل في "ظروف مثالية" لكنه ينظر إلى الإيجابيات ويعتبر ذلك تحديا له في المرحلة المقبلة. وقال المدرب المتوج بكأس ليبرتادوريس مرتين مع ريفر بليت "علينا العمل بوتيرة واحدة... للوصول إلى النتائج التي يتطلع لها الجميع". وأضاف المدرب البالغ عمره 47 عاما "لا أفضل الحديث عن الفترة السابقة. سنعمل من أجل تحديد حالة الفريق والتعرف على اللاعبين عن قرب لأن التواصل بيننا يعد أمرا مهما". ويستعد الاتحاد للمشاركة في كأس العالم للأندية التي تستضيفها المملكة من 12 إلى 22 ديسمبر كانون الأول المقبل، وسيواجه أوكلاند سيتي النيوزيلندي في الدور الأول. ويحتل الفريق المركز الخامس في الدوري المحلي برصيد 24 نقطة من 13 مباراة، متأخرا بفارق 11 نقطة عن الهلال المتصدر.