وصل الأرجنتيني مارسيلو غالاردو إلى جدة أمس لتولي تدريب فريق الاتحاد لمدة عام ونصف، خلفًا للمدرب السابق، البرتغالي نونو سانتو المقال من منصبه. وقبل مغادرته، قال غاياردو لوسائل الإعلام في مطار بوينوس آيرس: "اتخذت هذا القرار بناءً على أمور شخصية". وأضاف: "هناك الكثير من الأمور التي يجب تطويرها، شجعوني أيضاً بمشروع تطوير كبير في مكان لا يزال بكراً". وقال غاياردو بعد عام من ابتعاده عن كرة القدم: "سوق يفتح ذهني قليلاً، شيء مختلف، هذا يحفزني ويوضح لي في هذا الوقت أنني أريد العمل مرة أخرى". وأضاف غاياردو فيما يتعلق بنادي الاتحاد: "شرعت في هذا المشروع الرائع، الذي يعد اكتشافاً كاملاً بالنسبة لي ولفريقي بأكمله". وتابع: "نحن متحمسون للغاية، ومتشوقون للغاية لأن نكون قادرين على عيش هذه التجربة المختلفة تماماً عن أي تجربة أخرى، أنا سعيد". وأضاف مدرب ريفر بليت السابق أنهم سيخوضون قريباً كأس العالم للأندية باعتبارها تحدياً جميلاً، ابتداءً من 12 ديسمبر في السعودية: "إنها اختبار لنا وهذا أمر جيد". ويسعى المدرب الأرجنتيني صاحب ال (47) عاماً أن يصحح وضع الفريق الاتحادي في سلم ترتيب دوري روشن، ومن ثم الدخول بقوة للمنافسة على اللقب، بالإضافة للهدف الرئيس وهو المشاركة بشكل قوي ومشرف في مونديال كأس العالم للأندية التي يستضيفها الفريق الاتحادي في" جدة" الشهر المقبل. مسيرة مميزة بدأ غاياردو مسيرته التدريبية بعد عام من اعتزاله كلاعب في 2011 مع فريق ناسيونال في أوروغواي، وتوج معه بلقب الدوري في الموسم التالي. وفي 2014 وصل إلى ريفر بليت النادي الذي ارتبط به كثيراً، وأصبح المدرب الأكثر تحقيقاً للألقاب في تاريخه. ومع وجود غاياردو على مقعد المدير الفني، فاز الفريق بألقاب كوبا سود أمريكانا 2014، وريكوبا سودأمريكانا (السوبر) ثلاث مرات 2015 و2016 و2019، وكأس ليبرتادوريس مرتين 2015 و2018، وكأس الأرجنتين ثلاث مرات 2016 و2017 و2019، وكأس السوبر الأرجنتيني مرتين 2017 و2019، ودوري المحترفين 2021، وكأس الأبطال 2021. خامس أرجنتيني يعد غاياردو خامس مدرب أرجنتيني يقود الاتحاد بعد كل من: أوزي أرديليس عام 2001، وغابرييل كالديرون (2008-2010)، وإنزو هيكتور 2010، ورامون دياز 2018.