أنهى عميد الأندية السعودية الفريق الاتحادي مشاركته في أغلى البطولات كأس الملك بعد أن غادر البطولة بهزيمة أمام الفتح في دور الثمانية بهدفين مقابل هدف ليخرج من أول بطولات الموسم، فبعدما كان جمهور العميد يُمني النفس كثيرا بتحقيق هذه البطولة لكونها من بطولات النفس القصير وخصوصاً في نسختها الحالية تعد في متناول اليد لكون الفرق المنافسة على تحقيقها من فرق الوسط بعد مغادرة الفرق الكبرى كالهلال والشباب والأهلي وهي الفرق الأكثر ترشيحا للمنافسة على تحقيق اللقب، ولكنها غادرت في أول جولة ومن فرق أقل إمكانات مثل العين الضيف الجديد الذي أخرج الأهلي، ومع ذلك لم يستطع النمور أن يواصلوا مشوارهم في البطولة ليبقى في روزنامة الاتحاديين بطولتين أحدهما خارجية وهي البطولة العربية والذي لا نعلم متى سيتم تحديد موعد إقامة المباراة النهائية بين الاتحاد والرجاء المغربي، وكذلك بطولة دوري الأمير محمد بن سلمان للمحترفين السعودي وإن كان الاتحاد أخفق مؤخرا في آخر جولات الدوري قبل فترة التوقف لأيام الفيفا. وكان لقاء الجولة الرابعة والعشرين أمام الرائد وخرج متعادلا وفرط في الانتصار في مناسبتين الأولى عندما أخفق رومارينهو في تسجيل ضربة الجزاء في أواخر الشوط الأول والثانية عندما صحح رومارينهو الوضع وعوض الفريق بتسجيل هدف التقدم ولكن الرائد سرعان ما عاد، وحقيقة الأمر ان الاتحاد عانى بعد خروج قلب دفاعه المدافع المصري أحمد حجازي بالطرد في منتصف الشوط الأول ليلعب ناقصا أحد أهم أعمدته الخلفية ليبدأ مسلسلا جديدا من التفريط في النقاط بعدما كان الاتحاد يسير بخطى ثابتة في سباق صدارة الدوري ويحقق انتصارات متتالية مما رفع سقف طموح جماهيره التي كانت وضعت نصب أعينها هدفا في بداية الموسم أن يعود الفريق ويحقق مركزا متقدما بين الفرق الخمسة الأولى ولا نعلم بعد فترة التوقف كيف سيكون شكل العميد خصوصا وأن أولى اللقاءات ستكون أمام المتصدر زعيم نصف الأرض والهلال في الفتره الأخيرة عاد للصدارة ولن يفرط فيها بسهولة وتحديدا بعدما تعثر الشباب في آخر لقاء وتوسع الفارق لثلاث نقاط، والاتحاد سيعاني حتما من غيابات ثقيلة ومهمة أبرزها المدافع حجازي الموقوف بالكرت الأحمر، وزياد الصحفي الذي سيغيب هو الآخر بعد تلقيه الكرت الأصفر الثالث، وكأن مصائب الاتحاد لا تأتي فرادى، ولكن نجوم الاتحاد بإذن الله سيكونون في موعد الكلاسيكو وسيقدمون ما يسعد جمهورهم وإن شاء الله الجهاز الفني يصحح أخطاء لقائي الفتح والرائد ويعود النمور للانتصارات. عمر القعيطي - جدة