كولومبوس يكتشف أمريكا الجنوبية

في مثل هذا اليوم من عام 1498 قام المستكشف الإيطالي كريستوفر كولومبوس بالوصول لأول مرة إلى الأراضي الأمريكية وذلك عند شبه جزيرة باريا والمسماة فنزويلا في الوقت الحالي.
ومع اعتقاده بأنها جزيرة أطلق عليها اسم 'إيسلاسانتا'ونسب ملكيتها إلى أسبانيا.
وقد ولد كولومبوس في جنوة بإيطاليا عام 1451م.
وهناك القليل المعروف عن حياته المبكرة ولكنه عمل كبحار وبعد ذلك كمتعهد ملاحة.
وقد أصبح مهووساً بإمكانية اكتشاف طريق غربي للسفر إلى الهند والوصول إلى جزر الذهب والتوابل في آسيا.
وفي ذلك الوقت، لم يكن لدى الأوروبيين طريقاً مباشراً يقودهم إلى جنوب شرق آسيا والطريق عبر مصر والبحر الحمر كان مغلقاً في وجه الأوروبيين بواسطة الإمبراطورية العثمانية حيث كانت توجد الكثير من الطرق البرية.
وعلى النقيض مما كان شائعاً، كان المثقفون الأوروبيون على أيام كولومبوس يؤمنون بأن الأرض كروية كما قال سانت إيزيدور في القرن السابع.
ومع ذلك أهمل كولومبوس ومعظم الآخرين حجم العالم حيث قدروا أن شرق آسيا توجد حيث تقع أمريكا الشمالية حيث إنهم لم يعلموا بوجود المحيط الهادي.
ومع اعتقاده فقط بوجود المحيط الأطلنطي بين أوروبا وشرق الإنديز، التقى كولومبوس بالملك جون الثاني وملك البرتغال وحاول إقناعه بدعم مشروعه الخاص بالإنديز.
وقد رفض الملك طلبه فتوجه إلى أسبانيا حيث قام الملك فرديناند والملكة إيزابيلا برفض طلبه مرتين على الأقل.
ومع ذلك، بعد الغزو الأسباني لمملكة جرانادا في يناير 1492 وافق ملك أسبانيا على دعم الحملة.
وفي الثالث من أغسطس 1492 أبحر كولومبوس من ميناء بالوس بأسبانيا بثلاث سفن صغيرة وهي سانتا ماريا وبينتا وينا.
وفي 12 أكتوبر شاهدت الحملة الأرض، التي كانت على الأرجح جزيرة (واتلينج) في الباهاماس وغادرتها في نفس اليوم ونسبتها إلى أسبانيا.
وفي وقت لاحق من نفس الشهر، شاهد كولومبوس كوبا التي ظن أنها الصين وفي ديسمبر هبطت الحملة على أرض هيسبانوليا التي اعتقد أنها اليابان.
وقام بإنشاء مستعمرة صغيرة وضع فيها 39 رجلاً فقط.
وقد عاد إلى أسبانيا محملاً بالذهب والتوابل والأسرى (الهنود) في مارس 1493 وقد تم استقباله بكل حفاوة من قبل البلاط الأسباني.
وقد تم منحه لقب (أميرال بحر المحيط) وتم تنظيم حملة أخرى على الفور وكان بذلك أول أوروبي يستكشف الأمريكيين منذ أن أقام الفاتجنج المستعمرات في جرينلاند ونيوفونلار في القرن العاشر.
وقد تم تحضيره بأسطول مكون من 17 سفينة و1500 فرد، حيث أبحر في سبتمبر 1493م.