بعد خمسة عشر عاما من الغربة وقفت هدى عند مشارف قريتها تتأمل البيوت والوجوه، كل شيء تقريباً ما زال على حاله باستثناء بعض الأبنية الحديثة التي، وعلى رغم ضخامتها، لم تشوش صفاء الصورة المطبوعة في الذاكرة. ألقت تحية الصباح على بائعة الدخان العجوز"مرحبا أم أحمد ..."، لكن هذه الأخيرة لم تتعرف على صاحبة الصوت"أهلا يا ابنتي، من أين هذه الصبية الحلوة؟ كيف عرفت اسمي؟...". نظرت هدى طويلا في عيني العجوز، رأت فيهما أصدقاء طفولتها، أهلها وأقرباءها..."ألم تعرفيني يا خالتي، ألا تذكرين هدى الصغيرة التي اعتادت أن تحضر لك الحليب كل يوم وتنتظر أن تكافئيها بقطعة حلوى... أنا هدى، هدى بنت سليم!". دمعت عينا العجوز وفتحت ذراعيها تستقبل الشابة."تأخرت كثيراً، اليس كذلك؟". هدى، 27 عاماً، تركت قريتها منذ كانت في الثانية عشرة بعد أن باعها أبوها لعائلة من المدينة، تخدمها وتعيش عندها. تقول:"كانت الشروط أن أكون خادمة مقيمة في منزل العائلة التي اشترتني، أهلي كانوا فقراء جداً وعلى وشك أن يخسروا الأرض وهي الشيء الوحيد الذي نملكه لنعيش، كنت أنا الثمن". وتتابع:"منذ ذلك الوقت وأنا لا أعرف شيئاً عن عائلتي أو حتى أهلي، لم يسألوا عني وأنا لم أجد طريقة كي أسأل عنهم واتابع أحوالهم وقد ابتلعتني مدينة غريبة، عشت بين جدران المنزل الذي أخدم فيه في غرفة تحت الدرج وأصبحت ملكاً لأصحابه فالمبلغ المتفق عليه استوفاه أبي كاملاً قبل أن يسلمني، الحمد لله كانت العائلة طيبة جداً معي ولم يتحرش بي أحد من أولادها كما كان يحدث عادة مع بنات القرى". استمرت هدى في خدمة هذه العائلة أكثر من عشرة أعوام ثم أتى النصيب وتقدم لخطبتها عامل في أحد المحال التجارية التي تملكها العائلة نفسها، تم الزواج وانتقلت هدى إلى بيت زوجها وهناك شعرت ربما للمرة الأولى أنها أصبحت حرة. وتقول:"زوجي يعاملني بكل احترام، الله لم ينسني وأرسل لي هذا الرجل الطيب ليستر علي، صحيح أنه يكبرني بسبعة عشر عاما ولكنه لا يرفض لي طلباً، يعني أفضل من الخدمة في المنازل!". زواج هدى كان الفرصة الأولى بالنسبة اليها لتحاول جدياً الاتصال بأهلها، كانت تشعر بحرج كبير أن تسأل من خدمتهم طوال هذه السنين عنهم." لم أنتظر كثيراً بعد شهر العسل وطلبت من زوجي أن يأخذني إلى قريتي أو يستعلم لي عن أبي وأمي وأخوتي، وفعلاً سارع الى الاتصال بأحد أصدقائه في قرية مجاورة لقريتنا ليستقصي أخبارهم وأحوالهم؟ هل لا يزالون في بيتنا القديم أم غادروا القرية ؟". توقفت قليلاً عن الكلام ثم أضافت بصوت مرتجف"علمت بعدها أن أبي قد توفي منذ خمسة أعوام، هكذا من دون أن أتمكن من وداعه، وعرفت أيضاً أن أمي تعاني مرضاً شديداً. كم كان حظي تعيساً عندما وصلت الى القرية لرؤيتها في يوم مأتمها، ماتت أمي وتركت في صدري غصة، لم أستطع التعرف الى أخوتي، لقد كبروا وتغيروا كثيراً، تصوري أن ابنة عمي وهي من عمري تقريباً، كانت بقربي في العزاء، ولم تعرفني إلا بعد أن سألتني عن اسمي، وانهمرت دموعنا بقدر السنوات الطويلة التي قاسيتها بعيدة!!". قصة هدى أصبحت اليوم جزءاً من الماضي الهارب، لا تزال بين الحين والآخر تزور ذلك البيت الذي خدمته وأضاعت فيه أحلى أيامها، براءة طفولتها وحلاوة مراهقتها، لم يمسّ أحد من سكانه شرفها، هي تعتقد أنها مدينة لهم بزواجها وحياتها الجديدة. "هل تعلمين أن سلمى أصغر بنات محمد الأعرج بيعت أيضاً ومنذ أقل من عام!"قالت العجوز بائعة الدخان، وتابعت"باعتها زوجة أبيها، مقابل مئتي ألف ليرة سورية اشترت بها ذاك الدكان الصغير!".