انطلقت أمس فعاليات مهرجان أبها للتسوق بمشاركة اكثر من 250 شركة ومصنعاً من السعودية ومن عدد من الدول العربية والاسلامية، وذلك على ارض مركز أبها الدولي للمعارض على طريق مطار أبها الاقليمي جنوب السعودية. وقال المنسق العام للمهرجان والمعارض محمد الحبتور ان المعرض، الذي افتتحه امير منطقة عسير رئيس لجنة النشاط السياحي في منطقة عسير الامير خالد الفيصل، يشتمل على عدد من الفعاليات والبرامج الجديدة والعروض الشعبية من انحاء السعودية تقوم بها فرق عربية واجنبية من اليمن وتركيا ومصر وسورية وايران وباكستان. وأضاف ان برنامج التسوق سيصاحبه عدد من العروض والالعاب الترفيهية المختلفة لجميع فئات المجتمع، اضافة الى توافر عدد من المطاعم المتميزة التي تغطي كل مناطق المهرجان. وزاد ان المعرض الذي تنظمه شركة "ستار" لتنظيم المعارض يشتمل على مسرح حديث يتسع لأكثر من 400 مشاهد لعرض مسرحيات لعدد من الفنانين الشعبيين وعروض فكاهية وبرامج مسلية، إضافة الى انه باستطاعة الزائر مشاهدة عالم الفضاء للمرة الاولى في مهرجان أبها عبر احدث أجهزة تلسكوب تم تجهيزها في موقع المهرجان. وتوقع عدد من العارضين ان يشهد المهرجان اقبالاًَ جماهيرياً كبيراً يتجاوز المليون زائر خصوصاً وان المعرض السابق في العام الماضي زاره اكثر من 900 الف شخص. ويأتي هذا المهرجان في الوقت التي تتوقع فيه لجنة التنشيط السياحي في عسير ان تشهد المنطقة ارتفاع عدد السياح من داخل السعودية ومن خارجها الى 1.5 مليون سائح مقابل 1.3 مليون سائح في العام الماضي انفقوا اكثر من 530 مليون دولار. وتوقعت دراسات اقتصادية ان تبلغ عائدات السياحة في السعودية نحو 40 بليون دولار حتى نهاية سنة 2003.
