قاد لاعب الوسط الايطالي روبرتو دونادوني فريقه الجديد اتحاد جدة الى الفوز على الاستقلال الايراني 1 - صفر على استاد رعاية الشباب في جدة ضمن ذهاب الدور الثاني من مسابقة كأس الكؤوس الآسيوية في كرة القدم امام 15 ألف متفرج. ويلتقي الفريقان اياباً الجمعة المقبل في طهران. وسجل حمزة ادريس الهدف في الدقيقة 26 من ركلة جزاء. وتسبب دونادوني، الذي شارك للمرة الاولى مع الاتحاد، في الهدف عندما راوغ الدفاع الايراني وانفرد بالحارس هادي طبطبائي الذي عرقله فلم يتردد الحكم العماني حسن العجمي في الاعلان عن ركلة الجزاء. ورغم الفوز خرج جمهور الاتحاد غاضباً لانه كان بامكان فريقه الخروج منتصراً باكثر من هدف واحد لكثرة الفرص الحقيقية التي اتيحت لمهاجميه والتي تناوبوا على اهدارها بسبب التباطؤ والعشوائية. واستهل الاتحاد المباراة بهجوم ضاغط وسريع وحاصر مدافعي الاستقلال طيلة الدقائق الخمس الاولى لكن من دون خطورة حقيقية على مرمى الحارس هادي طبطبائي الذي تألق ومدافعوه في ابعاد كل الكرات. وعانى الاتحاد كثيراً من تردي أداء الظهيرين فهد الخطيب وأحمد خريش اللذين أهملا الدور الدفاعي ولم يجيدا الدور الهجومي، وكاد مهاجمو الاستقلال أن يستفيدوا من تواضع مستوى الخطيب بالذات الذي مثل نقطة ضعف واضحة في دفاع الفريق الاتحادي. ولعب الايطالي دونادوني دوراً مهماً في الفوز، ومرر كثيراً الى المهاجمين الذين ظهروا أقل حماسة في الاستفادة من تمريراته، وكاد العجوز الايطالي أن يحرز هدفاً لولا أن كرته ارتطمت بالقائم. ولم يكن الفريق الايراني حملاً وديعاً وهو يلعب خارج أرضه، وحاول لاعبوه استغلال الهجمات المرتدة وتقدم مدافعي الاتحاد الا أن حماستهم أوقعتهم في مصيدة التسلل التي نصبها الاتحاد مراراً وتكراراً، وتمكن فرهاد مجيدي وأحمد زاده من اختراق الدفاع احياناً والوصول الى مرمى الاتحاد لكن تسرعهما حال من هز الشباك. وبرغم أن الاتحاد دخل الى اللقاء وهدفه تحقيق اكبر عدد ممكن من الاهداف تحسباً للقاء العودة، بيد انه اضاع فرصاً سهلة بدأها أحمد خريش الذي انفرد وسدد في يد طبطبائي23، واحرز ادريس هدف الاتحاد من ركلة جزاء 26. ثم أضاع اليامي فرصة سهلة 39، وعاد اليامي واهدر اخرى اسهل 45. ولاحت اول فرصة حقيقية للضيوف امام فرهاد مجيدي الذي حول الكرة برأسه الى خارج المرمى وهو على بعد خطوات قليلة 58. ومرر دونادوني كرة متقنة الى اليامي الا ان الاخير لم يحسن استغلالها 70، ورد القائم الأيسر تسديدة دونادوني الصاروخية 83. ورشح رئيس الاتحاد أحمد مسعود فريقه للوصول الى الدور الثاني، واكد انه قادر على تحقيق نتيجة ايجابية في طهران: "متفائلون لاننا قدمنا مباراة جيدة، وسيطرنا على مجريات اللعب. سوء الحظ أضاع فرصة الفوز بعدد اوفر من الاهداف، لكن الفرصة مواتية امامنا للتأهل عبر بوابة طهران". واعتبر مدرب الاستقلال، الروسي فلاديمير سكومورخوف أن النتيجة جيدة، ورشح فريقه لتخطي الاتحاد: "خسرنا بهدف خارج أرضنا وقدمنا مباراة جيدة، في طهران سيختلف الوضع وسنحقق الفوز بهدفين او اكثر".