حذر رئيس الوزراء الاثيوبي ملس زيناوي أريتريا من أن النزاع الحدودي بين البلدين "قد يتطور الى صراع واسع النطاق"، واتهم الحكومة الاريترية ب "ارتكاب خطأ تاريخي فادح" بلجوئها الى القوة لحسم النزاع على منطقة حدودية. واعتبر أن لحكومة الرئيس أساياس أفورقي "استراتيجية ثابتة تجلت في نزاعاتها الحدودية مع جيبوتي واليمن ستؤثر على أمن المنطقة واستقرارها". ورفض زيناوي في مؤتمر صحافي عقده مساء أول من أمس مطالب أريتريا بالسيادة على منطقة باديم وشيرارو التي تقع في مثلث مساحته 400 كيلومتر. وأوضح في رد على اعلان أسمرا الأربعاء أن اثيوبيا استولت على منطقة تابعة لها "باديم لم تكن أريترية في يوم من الأيام". واستغرب زيناوي "العدوان الاريتري على أثيوبيا" وقال: "لم أجد حتى الآن سبباً يدعو الحكومة الاريترية الى خوض معركة ومواجهات عسكرية والدخول في معترك خطر ظل الشعبان في غنى عنه". وزاد: "لا يوجد أي مبرر لذلك الهجوم"، مشيراً الى أن علاقات البلدين شهدت نوعاً من الفتور بعد اصدار اريتريا عملتها الخاصة "ولكن على رغم ذلك لا يمكن أن تصل الخلافات الى حد اجتياح الأراضي الاثيوبية والدخول في مواجهة عسكرية". وتابع: "حتى إذا حدث نزاع على حدود البلدين لا يمكن أن تصل الأمور الى الاقتتال والاحتراب، لأن الخلافات الحدودية لن تعطي الحق في الاعتداء، خصوصاً بيننا، لما يربطنا من علاقات وثيقة لا تخفى على أحد". ودان زيناوي السياسة الاريترية قائلاً: "ان سياسة اريتريا وضحت منذ ان افتعلت خلافات حدودية مع جيبوتي واليمن. لم تكن تلك سياسات آنية أو خلافات عابرة بقدر ما هي استراتيجية ثابتة تنتهجها الحكومة الاريترية في تعاملها مع دول الجوار". وأكد ان اثيوبيا اتخذت موقفاً محايداً في خلاف اريتريا مع اليمن في شأن السيادة على جزر حنيش "على رغم القناعة بأن الخلاف سيؤثر على أمن المنطقة واستقرارها. ولذلك بذلت أثيوبيا كل ما في وسعها لايجاد حل سلمي يرضي الطرفين". وأكد زيناوي انه لم يتوقع الهجوم من الجانب الاريتري "لأن الحدود التي تربط البلدين معروفة اضافة الى العلاقة النضالية الطويلة، كما أن هناك وثائق وخرائط تؤكد أن الأراضي التي احتلتها اريتريا تابعة لأثيوبيا". وأضاف "كان اعتقادنا دوماً ان اشتباكات ستندلع على الحدود الاثيوبية - الصومالية بعد انهيار الحكومة في الصومال" لأن اثيوبيا واجهت متاعب من عناصر "الاتحاد الاسلامي" الذين يقيمون في الصومال. واقتحمت القوات الاثيوبية الأراضي الصومالية بهدف "التخلص من تلك العناصر التي كانت تشكل خطراً على الأمن والاستقرار في المنطقة". وأشار زيناوي الى خلافات مع كينيا في شأن الحدود "يعمل البلدان على حسمها بالنظر الى طبيعة شعوب المنطقة وعدم معرفتها بالحدود. وهذه طبيعة كثير من حدود الدول الافريقية، وكان يتم الاحتواء عبر الطرق السلمية. واريتريا كانت أبعد الاحتمالات لحدوث احتكاك حدودي". وأوضح انه بذل جهوداً مكثفة لاحتواء الخلاف مع اريتريا، اذ أجرى اتصالاً هاتفياً مع الرئيس الاريتري أساياس أفورقي طالباً منه أن يسحب قواته من المناطق التي احتلتها. وأوضح ان أفورقي طلب ارسال وزير دفاعه الى أديس أبابا لمناقشة الخلاف لكنه رفض اقتراحات تقدم بها المبعوث الاريتري مؤكداً ان موقف بلاده "واضح وصريح ولا تفاوض مع اريتريا ما لم تسحب قواتها". وأشار زيناوي الى أن اريتريا "طلبت حل مشكلة الحدود في جلسة واحدة وكان ذلك مستحيلاً". وطلب الجانب الاثيوبي مهلة لا تقل مدتها عن شهرين فرد الجانب الاريتري باقتراح آخر هو اشراك طرف ثالث لحل الخلافات. وأوضح زيناوي ان اثيوبيا "فوجئت بالهجوم الاريتري بعد عودة الوفد الاريتري الى بلاده مما أدى ذلك الى قطع الحوار بيننا. ولكن رغم ذلك حاولت الاتصال بالرئيس الاريتري وفوجئت بأنه في زيارة الى المملكة العربية السعودية وبوروندي، وواجهتنا صعوبة في الاتصال به. وفور عودة الرئيس الاريتري طلبت منه في اتصال هاتفي سحب قواته فوراً". وختم رئيس الوزراء الاثيوبي حديثه مؤكداً ان بلاده "ستعمل على احتواء الأزمة بالطرق السلمية، لكن هذا لا يعني أن أديس أبابا لن تستخدم الاسلوب ذاته الذي استخدمته اريتريا". وأكد ان علاقات الشعبين "لن تتغير مع المتغيرات السياسية".