تسنى لقسم من الرأي العام العربي التعرف الأسبوع الماضي عن قرب على شخصية غيرهارد شرودر مرشح الحزب الاشتراكي الديموقراطي الألماني لمنصب المستشار في الانتخابات النيابية العامة التي ستجرى في الخريف المقبل، وهو إضافة إلى ذلك يتقلد منذ عام 1990 منصب رئيس حكومة ولاية سكسونيا السفلى. لكن شرودر الذي زار إسرائيل وغزة ولبنان، قام بذلك بصفته الحالية كرئيس لمجلس اتحاد الولايات الألمانية ال 16، ويعتبر المركز هذا الثاني بعد رئاسة الدولة في هرم السلطة الألمانية. وشرودر، المعروف جداً اليوم في المانيا، والذي يحتل المرتبة الأولى بين أهم عشرين شخصية سياسية في البلاد، وتؤهله كل الاستطلاعات والاستفتاءات التي تجرى بانتظام هنا للفوز على المستشار الألماني هلموت كول في الانتخابات المقبلة، لا يزال اسماً وعنواناً غير معروفين تقريباً في العالم العربي. فمن هو المرشح غيرهارد شرودر الذي يُشبّه مرة بالمستشار الألماني السابق هلموت شميدت ومرة أخرى برئيس الوزراء البريطاني طوني بلير؟ ما هي أفكاره ومواقفه الاقتصادية والسياسية الداخلية والخارجية، وأين يقف في النزاع العربي - الإسرائيلي المستمر؟ ولد غيرهارد شرودر عام 1944 في بلدة موسينبرغ، وربي في كنف عائلة فقيرة، حيث كان على والدته بعد وفاة والده ان تعمل كخادمة تنظيف في المنازل من أجل إعالة نفسها وأولادها وتؤمن لهم مستقبلاً أفضل. ومنذ حداثة سنه أظهر شرودر طموحاً كبيراً ورغبة في البروز بين أقرانه. وبدا ذلك واضحاً عندما اضطر إلى العمل في النهار والدراسة في المساء حيث أنهى شهادة البكالوريا عام 1966 وبدأ دراسة الحقوق على الاثر في جامعة غوتينغن. عام 1976 أنهى الطالب شرودر الدراسة وبدأ بعد فترة تمرين استمرت عامين عمله كمحام مستقل عام 1978. وساعد الوضع الاجتماعي المتواضع الذي نشأ فيه الشاب شرودر على الانجذاب إلى الأفكار اليسارية والاشتراكية، فانتسب إلى الحزب الاشتراكي الديموقراطي عام 1963 وهو في التاسعة عشرة من العمر. ومنذ ذلك التاريخ نجح غيرهارد شرودر في صعود مستمر بسبب ذكائه وحنكته وشجاعته السياسية. ففي عام 1977 انتخب عضواً في مجلس قيادة الحزب في محافظة هانوفر، وفي عام 1978 رئيساً للمنظمة الاتحادية للشبيبة الاشتراكية حيث بقي في هذا المنصب لفترة ثلاث سنوات. عام 1983 انتخب رئيساً لمجلس قيادة الحزب في محافظة هانوفر، وعام 1986 عضواً في مجلس قيادة الحزب الاتحادي، وعام 1989 عضواً في مجلس رئاسة الحزب الاتحادي. وكان شرودر يمثل حزبه أيضاً كنائب في البرلمان الاتحادي منذ عام 1980 حيث بقي فيه لمدة سبع سنين قبل أن يُنتخب عام 1986 رئيساً للكتلة النيابية لحزبه في البرلمان المحلي في ولاية سكسونيا السفلى ورئيساً للمعارضة النيابية فيه في وجه الحزب الديموقراطي المسيحي الذي كان يحكم الولاية. وفي عام 1990 فاز شرودر وحزبه في الانتخابات النيابية المحلية، وأصبح منذ ذلك الوقت رئيساً لحكومة الولاية. لكن الهزيمة السياسية والانتخابية الأولى التي تلقاها بعد سلسلة نجاحات كانت عام 1993 على يد أعضاء الحزب الاتحادي الذين صوتوا في استفتاء داخلي في معركة جرت بينه وبين منافسه رودولف شاربينغ لصالح الأخير، ليكون مرشح الحزب لمنصب المستشار الاتحادي، على الرغم من أن شعبية شرودر في البلاد كانت أعلى من شعبية شاربينغ. لكن شرودر المكافح العنيد والطموح الذي لا يخشى العوائق والهزائم المرحلية، لم ييأس من الخذلان الذي تعرض له من أكثرية رفاقه في الحزب فتابع نشاطاته السياسية وعينية على موعد الانتخابات عام 1998 الحالي. وساهم هو ولا شك مساهمة غير ضئيلة في إفشال قيادة شاربينغ للحزب، كما أن الأخير ارتكب أخطاء وهفوات عدة ولم يتمكن من ضبط الحزب كما يجب، الأمر الذي جعله يطلب من مؤتمر الحزب العام قبل سنتين الاختيار بينه وبين اوسكار لافونتين على منصب الرئيس. وتمثلت المفاجأة بأن انتخب اعضاء المؤتمر لافونتين رئيساً للحزب بدلاً من شاربينغ الذي كانت قيادة الحزب قد رشحته قبل أيام قليلة. والواقع ان الانقلاب الأبيض الذي حصل كان لصالح الحزب بالفعل، إذ أن لافونتين اثبت خلال السنتين الماضيتين قدرة كبيرة على توحيد الحزب الأكبر في البلاد خلفه، لكنه لم يتمكن من كسب الرأي العام الألماني الذي بدأ يرى في شرودر كلينتون ثانياً أو بلير آخر. ومن هنا يمكن فهم النجاح الساحق الذي حققه شرودر في ولايته في الانتخابات المحلية التي أُجريت في مطلع آذار مارس الماضي والتي كانت بمثابة تذكرة دخول إلى حلبة الصراع مع هلموت كول على منصب المستشار في الخريف المقبل. وبذلك يكون شرودر قد حقق حتى الآن نصف أمنيته وحلمه وطموحه. يبقى الآن الانتظار ومراقبة تطورات الوضع السياسي والاقتصادي ومخزون الاحتياط الذي تركه كول لمعركته الفاصلة ضد خامس غريم له من الحزب الاشتراكي الديموقراطي خلال فترة حكمه التي بلغت 16 سنة وكان لافونتين نفسه قد خسر المعركة ضد كول في انتخابات عام 1990 بشكل فادح. لكن إذا لم تخطئ الاستفتاءات والاستطلاعات التي تجرى أسبوعياً من جانب عدد من المعاهد المتخصصة، فإن نجم كول بدأ بالأفول فعلياً، إذ أن أكثرية واضحة من الألمان لم تعد مقتنعة بضرورة بقائه في الحكم لدورة خامسة، ولم تعد تتوقع أن يقدم شيئاً جديداً لبلاده. إلا أن ذلك يشترط بالطبع ألا يرتكب شرودر أو حزبه أخطاء سياسية واقتصادية فادحة أو مميتة من الآن وحتى موعد الانتخابات العامة. والواضح ان كل الظروف مهيأة اليوم لإحداث تغيير حكومي في البلاد. واستراتيجية شرودر الناجحة حتى الآن تتمثل في إقناع الناخب الوسط بالتصويت له من دون أن يخسر الناخب اليساري التقليدي. فهو مقبول من قبل الفئات العمالية والشعبية من جهة، ومن قبل أقسام مهمة من أرباب العمل من جهة أخرى. وهو يحاول التوازن بين أفكاره السياسية والايديولوجية وبين الوقائع والحقائق الموجودة على الأرض. ولذلك يستخدم كثيراً في الفترة الأخيرة تعبير "البراغماتية" وضرورة اعتمادها في العمل السياسي. وهو يعلن استعداده لتشكيل ائتلاف حكومي مع حزب اتحاد التسعين - الخضر من دون أن يلغي امكانية إقامة تحالف حكومي مع الحزب الديموقراطي المسيحي أو مع الحزب الليبرالي. وعلى ما يبدو فإن طموحاته البراغماتية تلقى آذاناً صاغية وصدى حسناً لدى الرأي العام، إذ أن 65 في المئة من الألمان يفضله اليوم على كول الذي لم يحصل إلا على 35 في المئة من أصوات المستفتين. وبسبب نهجه هذا يعتقد المراقبون هنا أنه من الصعب معرفة ماذا يريد المرشح شرودر بالفعل وما هو رأيه الفعلي في هذا الأمر أو ذاك، بينما الأمر مع كول على العكس من ذلك تماماً. وفي هذا الإطار يمكن فهم الاتهامات التي توجه إلى شرودر من أعدائه السياسيين، كما من بعض رفاقه في الحزب، بأنه شخص انتهازي. وهنالك خشية أيضاً من أنه إذا ما انتخب مستشاراً جديداً لألمانيا لن يدع الحزب يحدد له خطواته وقراراته وسيتصرف كما تصرف هلموت شميدت، آخر مستشار اشتراكي ديموقراطي، مع رئيس الحزب فيلي براندت ومع قياديين آخرين في حزبه. ولمنع مثل هذا "الشطط" السياسي لشرودر يبدو شبه مؤكد أن يشارك رئيس الحزب لافونتين في الحكومة الجديدة، وهذه المشاركة هي أحد الشروط التي قبلها شرودر للفوز بترشيح حزبه له لمنصب المستشار. وإذا كان المرشح شرودر ضليعاً في السياسة الداخلية والأوروبية، وموقفه المعارض لتوحيد العملة الأوروبية الآن جلب له أصواتاً من مختلف فئات الشعب الخائفة على المارك من اليورو، فإنه ضئيل الخبرة عموماً في السياسة الدولية، وهذا أمر طبيعي. وهو استفاد ولا شك من الزيارة التي قام بها إلى إسرائيل وغزة ولبنان أخيراً، مع العلم ان التصريحات التي أدلى بها والمتعلقة بعملية السلام الإسرائيلية - الفلسطينية وبجنوب لبنان أظهرت حذراً كبيراً وقلة خبرة، إضافة إلى عدم نية واضحة لاتخاذ موقف واضح وصريح. ومع ذلك أظهر شرودر رغم تأكيده على حساسية العلاقات الألمانية - الإسرائيلية عطفاً ملموساً على قضية الفلسطينيين ووجه انتقاداً حذراً لإسرائيل ونهج الاستيطان لا بد من تسجيلهما له الآن.