قال رئيس مجلس ادارة "شركة طيران الشرق الاوسط" ميدل ايست محمد الحوت امس ان "تقليص خطوط الشركة لا يعني تحجيمها، فهذا الكلام خاطىء". وتحدث عن زيادة في عدد الرحلات عن العدد المحقق عام 1997 على رغم انخفاض عدد الطائرات، مؤكداً استعمال الاسطول في شكل مجدٍ. واشار الحوت، خلال مأدبة الغداء التكريمية السنوية للاعلاميين بمناسبة حلول رأس السنة، الى اتفاقات التحالف التي تنوي الشركة عقدها مع شركات عالمية للتعاون في مجال الطيران، وباكورتها اتفاق مع شركة "آير فرانس" الذي يبدأ تنفيذه في اول نيسان ابريل المقبل. وقال ان الهدف من هذه الاتفاقات مواكبة التكتلات العالمية الحاصلة في حقل الطيران، مشدداً على "الاستمرار في الاتكال على القوى الذاتية للشركة اذ لا يمكن مصرف لبنان والدولة اللبنانية الاستمرار في دعمها". وتناول الزيادة في انتاجية الطيارين، معتبراً انها "الأدنى في العالم في مقابل رواتب هي الاعلى"، منتقداً اضرابهم الذي ينفذونه اليوم. وردّ على اتهامات استعانة الشركة بموظفين اجانب، موضحاً ان "من اصل اربعة آلاف موظف في الشركة، هناك اربعة موظفين اجانب فقط".