بنما سيتي - رويترز - قالت وزارة الخارجية البنمية ان حكومة بنما ترفض اقتراحاً طرح اخيراً، قد يؤدي الى وجود عسكري اميركي في البلاد بعد سنة 2000. وأضافت الوزارة في بيان ان "جمهورية بنما ترفض بشكل قاطع اقتراحاً لساسة اميركيين لتقديم مشروع قانون الى الكونغرس الاميركي يتضمن مجموعة حوافز لتشجيع الحكومة البنمية على التفاوض على وجود عسكري اميركي في بنما بعد سنة 2000". وجاء البيان رداً على مشروع قانون اقترحه عضو الكونغرس الاميركي بنجامين جيلمان على لجنة العلاقات الخارجية بمجلس النواب في التاسع عشر من الشهر الجاري. ووعد ارنستو بيريس بالاداريس رئيس بنما بانهاء الوجود العسكري الاميركي القائم منذ اكثر من 90 عاماً بعدم السماح لواشنطن بالاحتفاظ بقواعد عسكرية في البلاد. وبموجب معاهدة "توريخوس - كارتر" لعام 1977، يتعين على الولاياتالمتحدة ان تسحب كل جنودها وأن تسلم المنطقة التي تمتد لمسافة 32 كيلومتراً على جانبي قناة بنما، الى السلطات البنمية في الحادي والثلاثين من كانون الأول ديسمبر 1999.