يحاول عدد من المهندسين في لندن تحقيق إنجاز جديد في عالم الصناعة، قد يوفر الكثير من التكاليف المالية والبيئية، إذ نجحوا في اكتشاف طريقة لاستخدام النايلون المقوى لصناعة قطع بصلابة نظيرتها المعدنية، يمكن استخدامها حتى في الطائرات وسيارات السباق. ويعمل المهندسون في شركة الفضاء والدفاع الجوي الأوروبية EADS، المالكة «إرباص» على مشروعهم باستخدام برنامج كومبيوتر بسيط وفرن متطور يعمل على حرارة مرتفعة. وتقوم آلات داخل الفرن بوضع طبقات النايلون البالغة الرقة بعضها فوق بعض لصناعة قطع مشابهة لما يصنع من المعادن، ولكنها أخف بكثير، وإن كانت بالصلابة ذاتها. ويقول المهندس المسؤول عن الابتكار أندي هوكن: «لقد أعدنا تصميم النايلون بأشكال مختلفة تجعله يصلح لصناعة قطع تدخل في صناعات مختلفة، بما في ذلك قطع الطائرات». ويعني وجود قطع خفيفة للطائرات أن احتراق الوقود سيكون أقل بكثير. ووفق أرقام دراسات شركة «إرباص» فإن كل خفض لكيلو غرام من وزن الطائرة يوفر أكثر من 3500 دولار من تكلفة الوقود على شركات الطيران خلال مدة خدمة الطائرة. وأمضى فريق الابتكار عشر سنوات في تطوير تصميم النايلون المقوى باستخدام برامج كومبيوتر ثلاثية الأبعاد تسمح بتوضيح كيفية بناء القطع طبقة فوق أخرى. وقال نائب رئيس الشركة آيان ريسك: «ما وصلنا اليه يعتبر من أبرز الابتكارات في السنوات الماضية، ونعتقد أنه سيبدل الأسس التي يقوم عليها قطاع صناعة الطائرات، وقطاعات صناعية أخرى، ومن بينها قطاعات رياضة سباقات السيارات «فورمولا 1» التي تدرس بعض شركاتها منافع استخدام النايلون المقوى». وأضاف: «الفرص في عالم فورمولا 1 لهذا النوع من الابتكارات كبيرة جداً، ويمكن الفرق الاستفادة من خفة وزن هذه المواد في صناعة سيارات فائقة السرعة وتوفير مبالغ مالية كبيرة، نحن نتفاوض حالياً مع جهات عدة، بينها مرسيدس التي تعمل في مجال سباقات السيارات ونحاول أن نستطلع أجواء هذا النوع من الاستثمارات».
