لم يكن في مخيلة الشرطية التونسية فايدة حمدي أن صفعتها للبائع المتجول، محمد البوعزيزي، في مدينة سيدي بوزيد بسبب مخالفته القوانين، ستكون فتيلاً يشعل ثورات عدة في العالم العربي. وخلال مقابلة مع صحيفة «تلغراف» البريطانية أُجريت بالتزامن مع ذكرى اندلاع الثورة التونسية الخامسة، أظهرت حمدي ندمها لصفعها البوعزيزي قائلة: «أتمنى لو لم أفعل ذلك»، مضيقةً أن «ثورات الربيع العربي بدأت بتلك الصفعة... والآن، ظهر التطرف في بلداننا بصورة أكبر، ما أدى إلى إسالة كثير من الدماء». وعملت حمدي آنذاك مراقباً في المجلس المحلي (البلدية)، وقامت بمصادرة عربة الخضار التي كانت مصدر رزق البوعزيزي الوحيد، ما دفعه إلى حرق نفسه أمام أسوار المجلس المحلي احتجاجاً على ذلك، ومن ثم انتشر خبر موته بسرعة وتعاطف الشعب معه، وقام بمظاهرات، مطالباً بإطاحة الرئيس زين العابدين بن علي. واعتبرت حمدي نفسها المسؤولة عن كل شيء، وقالت بصوت يخنقه البكاء: «ألوم نفسي فأنا التي صنعت هذا التاريخ، لأنني أنا التي كنت هناك، وما فعلته هو السبب في هذا الحال.. انظر إلينا الآن، التونسيون يعانون، وعندما أراقب ما يجري حولي في الوطن العربي، أشعر بندم شديد». وتشير الصحيفة إلى أن أسلوب البوعزيزي في الاحتجاج انتشر في تونس، إذ أقدم أكثر من 100 تونسي على حرق نفسه احتجاجاً على الأوضاع الاقتصادية، فيما أصبح عدد محاولي الانتحار حرقاً يشكل 15 في المئة من إجمالي حالات الحروق في المستشفيات، في غضون ستة شهور». وانتقلت الثورة من تونس إلى بلدان عربية أخرى، إذ نجحت الثورة المصرية في الإطاحة بالرئيس المصري محمد حسني مبارك بعد 18 يوماً من انطلاقها، وتبعها ثورة ليبية أسفرت عن خروح الرئيس السابق معمر القذافي، وبعدها اندلعت الثورة السورية. واعتبرت الصحيفة ان تونس تُعد الأفضل من بين بلدان «الربيع العربي» على رغم اليأس المسيطر على سكانها بسبب استمرار الفقر، إذ نجحت البلاد في إجراء الانتخابات مرتين منذ قيام الثورة، وفاز حزب «النهضة الإسلامي» بإحداها، فيما خسر الثانية لصالح مجموعة من العلمانيين، وتنازل الخاسرون عن السلطة بهدوء، الأمر الذي لم يحدث في بقية الدول العربية التي شهدت ثورات في الفترة ذاتها. وتفرقت عائلة البوعزيزي بعد حادثة حرقه، إذ بينما ذهبت أمه وأخته للعيش في كندا، بقيت أخته الأخرى، سامية، في العاصمة تونس. وتقول سامية للصحيفة إن «ما فعله أخوها دفاعاً عن الكرامة والحرية، تمت سرقته من قبل جهات طامعة في تحقيق مكاسب ما، فأخي كان شخصاً محباً للحياة بكرامة، لو كان هنا لوقف في وجه الطرفين، السياسيين أصحاب المصالح، والمتطرفين العاشقين للدم».