أكملت المنطقة الشرقية استعداداتها لاستقبال عشرات الآلاف من المتنزهين والزوار، الذين يقصدونها خلال إجازة منتصف العام الدراسي، وتبدأ مع نهاية الأسبوع الجاري، حيث تتزامن الإجازة مع عدد من المهرجانات الشتوية المرتبطة بالصحراء، تحظى بنسبة حضور كبير في الوقت ذاته، فيما تجد مسانده هيئة السياحية فنياً، إضافة إلى خدمات التسويق عبر قنوات التسويق للهيئة من خلال إطلاق حملات التسويقية وبالدراسات الإحصائية. وأفصحت هيئة السياحة والتراث الوطني في المنطقة, أن تنظيم الفعاليات والمهرجانات يهدف إلى زيادة الإقبال على السياحة الشتوية من المواطنين والسياح من دول مجلس التعاون الخليجي من محبي تراث الصحراء والتخييم، لما تتميز به المنطقة الشرقية من شواطئ وواجهات بحرية تعد من أفضل الواجهات البحرية على مستوى دول الخليج، حيث تعد من أبرز الأماكن التي يتجه لها زوار المنطقة، إضافة إلى توافر سعه استيعابية للزوار من الفنادق والشقق الفندقية والمنتجعات البحرية التي تخدم شرائح المجتمع كافة بمختلف التصنيفات التي وضعتها هيئة السياحة. كما ستشهد المنطقة خلال الإجازة ثلاثة مهرجانات كبرى تحقق المردود الاقتصادي والاجتماعي والثقافي، أولها مهرجان "ربيع النعيرية ال 16"، الذي يقام في مدخل النعيرية من جهة الدمام، حيث تتضمن الفعاليات التراثية، سيرة العقيلات، وسباق الهجن، والمقهى التراثي، والخيمة التراثية، والحرف والأسر المنتجة، فيما سينطلق المهرجان بعد غداً الخميس، ويستمر حتى 6 جمادى الأولى القادم، بنما ينطلق مهرجان " الربيع والتراث " في منتزه الملك سلمان بن عبد العزيز بحفر الباطن في ال 30 من الشهر الجاري، حتى 29 جمادى الأولى القادم، حيث يضم فعاليات مجلس المهرجان، والأسر المنتجة، وفعاليات الصقور، تتبعها فعاليات الفروسية، والهجن، وفعاليات السيارات الكلاسيكية، ومسرح الطفل. كما تحتضن محافظة الإحساء مهرجان "ويا التمر أحلى"، حيث سيقام في مركز معارض الصناعات غداً الأربعاء، ويستمر حتى 17 من شهر جمادى الأولى القادم، ويضم فعاليات مبيعات التمور ومنتجاتها، والمهن الحرفية الخاصة بمنتجات النخيل، والمعرض التشكيلي، ومسرحيات للكبار والصغار، والفلكلور الشعبي، فيما يقدم مركز الأمير سلطان للعلوم والتقنية "سايتك" بمدينة الخبر, برنامجاً توعوياً لنشر المعرفة والوعي بين شرائح المجتمع، ينطلق غرة جمادى الأولى القادم، ويستمر أسبوعاً داخل المركز. وتوقع مدير عام الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني أمين مجلس التنمية السياحية في المنطقة الشرقية المهندس عبد اللطيف البنيان, أن تشهد مهرجانات المنطقة الشرقية إقبالا كبيراً لتوافقها مع اجازة نصف العام الدراسي الحالي، إضافة إلى الاستعدادات المبكرة لتنظيم هذه المهرجانات، لافتاً إلى أن المنطقة تحظى بدرجة إقبال كبيرة من أهالي المنطقة وزارها من خارج المنطقة. وأشار المهندس البنيان إلى أن كل الجهات ذات العلاقة من القطاع العام والخاص تعمل للمشاركة بكل جديد وبذل الجهود الكبيرة في المساندة من أجل إنجاح الموسم الشتوي بجميع فعالياته، متوقعاً أن تتراوح معدلات الإيواء السياحي في محافظات المنطقة الشرقية كافة بين 80 و90%، فيما تبلغ أقصاها في النعيرية وحفر الباطن مع موسم السياحة الشتوية ولوجود مهرجانات فيهما، داعياً أهالي المنطقة وزوارها إلى التفاعل مع فعاليات المهرجانات التي تستمر10 أيام.