اعتذر وزير العدل، الدكتور محمد العيسى، عن عدم حضور منتدى جدة الاقتصادي 2012 في آخر جلساته دون تقديم أي تفسيرات، وكان من المقرر أن يشارك في حوار مفتوح بعنوان "حوار القادة". وكان الأمير تركي الفيصل قد اعتذر عم عدم الحضور في وقت سابق. وقد عزا بعض المتابعين اعتذار وزير العدل إلى انشغاله، فيما انتقد عدد من الحضور في المنتدى غياب عدد من الأسماء القوية والبارزة، إلى جانب قلة الحضور مقارنة بالسنوات السابقة، وكثرة الاعتذارات لعدد من المتحدثين. من جانبه برَّر رئيس مجلس إدارة الغرفة التجارية الصناعية في جدة رئيس منتدى جدة الاقتصادي، الشيخ صالح كامل، غياب الأسماء المعروفة عن المنتدى قائلاً: "نجاح المنتدى لا يُقاس بأسماء المشاهير، وإنما بما قُدِّم بالمنتدى وأوجه الاستفادة". وأوضح كامل أن منتدى جدة الاقتصادي لا يُصدر توصيات، وإنما يركِّز على الطرح والنقاش وتبادل الآراء في مواضيع مختلفة. مبيناً أن التوصيات لا تصدر إلا عن المنتديات السياسية، وقال: "شرف المنتدى بحضور صاحب السمو الملكي الأمير خالد الفيصل بن عبد العزيز، أمير منطقة مكةالمكرمة، وسمو محافظ جدة ووزيرَيْن أو ثلاثة".