أعربت عدد من المشاركات وضيفات مهرجان سوق عكاظ التاريخي عن مدى إعجابهن بحفل الافتتاح الخامس بما احتوى عليه من لوحات فنية ومسرحية، وأضفن أن سوق عكاظ في تطور مستمر من حيث التقنيات وزيادة المعارض وخاصة معرض الكتاب الإلكتروني، وأكدن أن حضور المرأة هذا العام خجول وغير متوقع خاصة أن هذا العام لم تنل المرأة فيه أية جائزة وهذا ما لم تتمنه المرأة، وشددن على أهمية التنمية الثقافية وزيادة الانفتاح على الأدب والشعر الحديث في المملكة حتى نواصل مسيرة العطاء الثقافية في المملكة. الشاعرة والباحثة التونسية آمال موسى المشاركة في الأمسية الشعرية الأولى أكدت أن الافتتاح مبهر وجميل ومن الواضح أن فيه جهدا خاصا وأتوقع أنه يوجد نوع من تراكم الخبرات في صنع الحدث الثقافي خاصة أن سوق عكاظ في عامه الخامس، وقالت: «إنني سعيدة بمشاركتي الأولى في المملكة وخاصة في مهرجان الشعر والشعراء والأدباء في سوق عكاظ والذي سوف ألتقي فيه بعدد من المثقفين والمثقفات على أرض طرفة بن العبد وقيس بن الملوح ونحن أحفادهما»، وأضافت: «أتمنى زيادة في الانفتاح على الأدب والشعر الحديث وأن يكون حيز المرأة أكبر مما هو عليه؛ لأنها هي شريكة للرجل في كل شيء». ورأت التونسية أمل موسى أن على سوق عكاظ كثيرا من المهمات والمسؤوليات للإسهام في التنمية الثقافية، وقالت: «الجوائز والمهرجانات التي تنظم داخل المملكة لإلتقاء أهل الفكر والثقافة دليل واضح على حرص المملكة على التنمية الشاملة وخاصة التنمية الثقافية؛ لأنه بدون تنمية شاملة لن يكون هناك تنمية ثقافية». أما الكاتبة والإعلامية سمر المقرن فقالت: «هناك تطور مستمر في مسيرة سوق عكاظ التاريخي وخاصة بعد التعاون مع الهيئة العليا للسياحة»، وأضافت «هذا التعاون والمشاركة أكبر استثمار ليصبح المهرجان عالميا نفتخر ونعتز به»، زادت «الطائف مدينة ذات تاريخ حضاري وسياسي خالد فيجب أن نهتم به حتى يستمر في مسيرة العطاء وخاصة في الاهتمام بالتنقيب التاريخي ليصبح الطائف مرجعا لكل عربي يبحث عن الإرث التراثي والثقافي فمدينة الطائف مليئة بالمواقع التاريخية لذلك نتمنى أن تكون مدينة الطائف مدينة رقم واحد كمزار تاريخي وسياحي للداخل والخارج». وعن مشاركة المرأة في المهرجان قالت: «يوجد افتقاد للعنصر النسائي وخاصة هذا العام بسبب أن المرأة لم تحصل على أية جائزة، لذلك جاءت مشاركة المرأة في المهرجان خجولة مقارنة بالرجل من حيث المشاركة والدعوة». من جهتها، قالت رئيسة تحرير صحيفة «كل الوطن الإلكترونية» هداية درويش «المهرجان في تطور مستمر وهذا الجهد الذي برز هذا العام عكس لنا الجهد الذي بذل وهذا لا يأتي إلا من خلال عمل جماعي منظم مدروس متناغم»، وأضافت «سوق عكاظ فرصة للتواصل الإنساني والثقافي والفكري لكننا بحاجة لمشاركة أكثر حضورا للمرأة».