أوضح صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار أن الهيئة ستبدأ مطلع محرم المقبل تطبيق التصنيف الجديد لمرافق الإيواء السياحي (الفنادق والوحدات السكنية المفروشة)، بعد انتهائها من الخطوات اللازمة لتصنيف هذه المرافق بالتعاون التام مع القطاع الخاص والمستثمرين في هذا المجال لوضع معايير هذا التصنيف وآليات تنفيذه بمشاركة الجميع، ليتم البدء في تطبيق التصنيف الجديد بعد انتهاء المهلة التي حددتها الهيئة لجميع مرافق الإيواء لتصحيح أوضاعها أو قبول الدرجة التي تم تصنيفها عليها والتي تنتهي مع نهاية العام الحالي 1430ه. وأكد في تصريح صحافي بعد ترؤسه الاجتماع الحادي والعشرين لمجلس إدارة الهيئة العامة للسياحة والآثار، الذي عقد في مقر الهيئة في الرياض، أن اعتماد التصنيف الجديد لمرافق الإيواء السياحي المعد وفقا للمعايير العالمية في هذا المجال يأتي في سياق البرامج التي تنفذها الهيئة لضمان حصول السائح على الخدمة اللائقة في الغرف والوحدات السكنية المفروشة التي يختار الإقامة فيها، وتأكده من التمتع بالخدمات التي تعادل المبلغ الذي يدفعه نظير إقامته، مما يسهم في معالجة غلاء الأسعار في منشآت الإيواء التي كانت تتقاضى مبالغ تفوق الخدمات التي تقدمها، كما يهدف التصنيف إلى دعم المستثمرين في قطاع الإيواء السياحي، مبينا أن التصنيف الجديد يؤمل أن يرتقي بمستوى قطاع الإيواء وتنظيمه واستقرار أسعاره، محددا أهدافا أساسية من هذا التصنيف تتمثل في: حماية المستهلك، الارتقاء بمستوى الخدمات المقدمة، تشجيع الاستثمار، وتوفير فرص عمل للمواطنين في هذا القطاع الذي يتيح عشرة آلاف فرصة عمل في الوحدات السكنية المفروشة كمرحلة أولى. وأكد أن الهيئة وبعد مرور عام من استلام قطاع الآثار والمتاحف رأت أن وضع الآثار الوطنية والتراث العمراني والمتاحف يعاني من قصور خطير في التشغيل والحماية والتهيئة للزوار، وهو ما توليه الهيئة أولوية قصوى لتطبيق برامج حماية الآثار ومواقع التراث وتنميتها، ورفع الوعي بأهميتها وما تمثله من بعد حضاري هام للمملكة يعكس مكانتها التاريخية عبر العصور وحتى يكون المواطن هو الحارس الأول لآثاره وتراثه الوطني.