فاجأ وكيل وزارة البترول والثروة المعدنية للثروة المعدنية الدكتور سلطان شاولي حضور لقاء علمي في جامعة الملك عبدالعزيز في جدة من المختصين بعلوم الأرض وثرواتها والاقتصاديين بالكشف عن أن الفرنسيين استوردوا حجر منطقة نجران (جنوب السعودية) لاستخدامه في أرقى وأفخم الشوارع السياحية والتجارية في العالم، وهو شارع الشانزليزيه الذي يضم أرقى المحال التجارية العالمية والمطاعم الشهيرة. وكشف وكيل وزارة البترول للثروة المعدنية تلك المعلومات أثناء شرحه لما تختزنه أرض السعودية من الثروات المعدنية. وأكد أن منطقة بئر عسكر وعاكفة في نجران غنية بالرخام والغرانيت والأسمنت ومعادن عدة ذات جودة عالية جداً، لدرجة أن الرخام الموجود في أفخم شارع في باريس (الشانزليزيه) هو من ثروة تلك المنطقة. واستعرض شاولي الفرص المتاحة للاستثمار في تلك الثروات، ومنها المعادن الفلزية وتتركز في الدرع العربي، والمعادن الصناعية وتتركز في صخور الغطاء الصخري ورسوبيات السهل الساحلي للبحر الأحمر، وخدمات التعدين التي تشمل المعامل والمختبرات وأعمال الحفر والنقل ومكاتب دراسات الجدوى ومكاتب الدراسات البيئية. وتحدث عن العوائد الاقتصادية والاجتماعية للدولة في الاستثمار في التعدين ومنها: «المساهمة في تنويع مصادر دخل الدولة، خفض الواردات من المعادن والصخور، تطوير منتجات صناعية جديدة، إقامة أنشطة صناعية جديدة وأنشطة صناعية تحويلية، وتوفير فرص عمل جديدة للمواطنين، تنمية قدرات وتطوير مناطق التعدين النائية، توفير البنية الأساسية للمناطق النائية، نقل التقنية الحديثة للبلاد».
