في الوقت الذي تحتدم فيه منطقة الشرق الأوسط بالثورات ضد الأنظمة الحاكمة، فإن هتاف "الشعب يريد إسقاط النظام" كان هو المهيمن على تلك الثورات الاحتجاجية.. ولكن الاحتجاجات في إيران، والتي اكتسبت الزخم من ثورات الشرق الأوسط في تونس ومصر وليبيا واليمن والبحرين، رفعت شعاراً آخر يطالب برأس المرشد الأعلى للثورة الإسلامية الإيرانية آية الله علي خامنئي.. فنقلا عن صحيفة "وول ستريت جورنال" الأمريكية في تقرير نشرته يوم 21 فبراير / شباط 2011، فإن المحتجين في إيران خرجوا للشوارع في جميع أنحاء البلاد وهم يهتفون "إنه موسم الثورات .. إنها نهاية خامنئي". وقالت الصحيفة إن المعارضة الإيرانية صورت كفاحها الآن على أنه قتال ضد الدكتاتورية الدينية، وذلك وفقا لما ذكره بيان من زعيمي المعارضة مير حسين موسوي ومهدي كروبي.