دخل المنتخب السعودي الأول لكرة اليد مرحلته الإعدادية الأخيرة لخوض التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2005م التي ستقام نهائياتها في تونس, ويغادر المنتخب الى الدوحة يوم الثلاثاء المقبل عقب عودته الى المملكة يوم الأربعاء الماضي, ودخوله التدريبات في معسكره الحالي بمدينة الدمام, وهي المحطة الأخيرة التي تسبق تصفيات الدوحة التي تنطلق يوم الثاني عشر من شهر فبراير الحالي ويلعب المنتخب السعودي أولى مبارياته أمام المنتخب البحريني في المجموعة الثانية التي تضم الى جانب السعودية والبحرين المستضيف قطر والأردن ويتأهل منتخبان للدور الثاني. علما بأن المجموعة الأولى تضم الكويت واليابان والإمارات وعمان وإيران. وكان المنتخب قد أنهى للتو مرحلة المعسكر الخارجي الذي اقيم في المجر, وشارك من خلاله الأخضر في دورة دولية ودية ولعب العديد من المباريات مع الفرق المجرية. ويشرف على المنتخب فنيا المدرب السويدي آلن أولسون الذي سبق ان أشرف على تدريب المنتخب عام 2000م وقاد الأخضر لنهائيات كأس العالم 2001م بفرنسا, وعلى ما يبدو ان المدرب فضل في معسكر المجر اعطاء الفرصة للاعبين الجدد الذين ينوي التعرف على مستوياتهم وركن معظم اللاعبين الجيدين أمثال علي السيهاتي وياسر الشاخور وهذا الأمر سلاح ذو حدين. إما ان يبرز أولئك الجدد, او يوجد بعض الصعوبات للمنتخب أثناء التصفيات خاصة اذا أراد اشراك اللاعبين المعروفين في مباريات التصفيات وهو الذي لم يشركهم في المباريات الودية. ويأمل المنتخب السعودي ان يتأهل للمرة الخامسة على التوالي لنهائيات كأس العالم.. خاصة ان بعض المنتخبات القوية لن تشارك في التصفيات مثل منتخبي كوريا الجنوبية والصين ولكن تصفيات الدوحة هي بمثابة السهل الممتنع, فأي خسارة في الدور التمهيدي قد تبعد الفريق عن التأهل للدور الثاني, ويؤكد النقاد والمتابعون لكرة اليد الآسيوية ان تأهل السعودية او البحرين للدور الثاني من التصفيات يعتمد بالدرجة الأولى على فوز احدهما على الآخر, وهذا يعني انه لا مجال للتعويض في مباريات المجموعة الثانية وفوز الأخضر على البحرين في أول لقاءاته في التصفيات يعني تأهله للدور الثاني على اعتبار ان المنتخب الأردني اضعف المنتخبات في المجموعة ومهما تكن النتيجة مع المنتخب المضيف قطر, فان الفوز على البحرين قد يضمن على أقل تقدير المركز الثاني في المجموعة. من جهة أخرى يعقد مجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة اليد اجتماعا له يوم الثلاثاء القادم لمناقشة المشاركة الهامة للمنتخب في التصفيات وتذليل العقبات التي تعترض طريق المنتخب في هذه التصفيات وتهيئة الأجواء النفسية للاعبين من أجل خوض التصفيات بروح معنوية مرتفعة. وسيحضر أعضاء الاتحاد التدريب الأخير كما ان وجبة الغداء ستضم اللاعبين وأعضاء مجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة اليد. ياسر الشاخور اولسن مدرب المنتخب