بينما اكد الرئيس السوري بشار الاسد أن اسرائيل تحاول جر سوريا وبقية الشرق الاوسط الى صراع أوسع، ادعى الرئيس الامريكي جورج بوش أن لدى اسرائيل الحق في الدفاع عن نفسها .. وقال الاسد في أول تصريح علني له على الغارة الجوية التي شنتها اسرائيل قرب دمشق في مطلع الاسبوع لصحيفة (الحياة) في مقابلة نشرتها امس ان الغارة (محاولة من قبل الحكومة الاسرائيلية للخروج من المأزق الكبير الذي تعيشه من خلال محاولتها ارهاب سوريا وأيضا جر سوريا والمنطقة الى حروب أخرى لان هذه الحكومة هي حكومة حرب ومبرر وجودها هو الحرب). وقال الاسد (لا شك في ان الدور الذي تقوم به سوريا في القضايا المختلفة المطروحة في منطقتنا هو دور مؤلم لهذه الحكومة وما حدث هو محاولة اسرائيلية فاشلة للنيل من هذا الدور. نستطيع ان نقول بكل ثقة ان ما حصل لن يجعل هذا الدور السوري الا أكثر فاعلية وتأثيرا في مجرى الاحداث في المنطقة). بدوره ادعى الرئيس الامريكي جورج بوش بأن إسرائيل لديها الحق في الدفاع عن النفس ولا يجب فرض قيود عليها في ذلك الاطار. ولكن ينبغي أن تتجنب إثارة التوترات أو تصعيد النزاع. وفي مؤتمر صحفي عقده اول أمس مع الرئيس الكيني مواي كيباكي لم ينتقد بوش إسرائيل بشأن الغارة التي شنتها على سوريا واستهدفت معسكرا مزعوما لتدريب المقاتلين الفلسطينيين وذلك عقب عملية حيفا التي أسفرت عن مقتل 19 اسرائيليا على الاقل. وقال بوش إنه تحدث مع رئيس الوزراء الاسرائيلي أرييل شارون للتعبير عن تعازيه في ضحايا هجوم مطعم حيفا. وأضاف (أوضحت لرئيس الوزراء بجلاء -كما أفعل باستمرار- أن إسرائيل لها الحق في الدفاع عن نفسها وبأنه لا يجب أن تشعر بأنها مقيدة فيما يخص الدفاع عن الوطن .. لكنني قلت إن من المهم جدا أن تتجنب إسرائيل في أي عمل تقوم به التصعيد وإثارة مزيد من التوترات). وتسبب الهجوم على المعسكر المزعوم في توجيه نقد دولي شديد لاسرائيل وأثار المخاوف من امتداد الصراع الفلسطيني-الاسرائيلي إلى دول المنطقة. وتواصل سوريا مساعيها لاستصدار قرار من مجلس الامن يدين الغارة الاسرائيلية. وتهدد الغارة الاسرائيلية وأحدث عملية فلسطينية في مطعم بمدينة حيفا بخرو ج عملية السلام المنهارة بالفعل عن مسارها. وقال بوش إن كلا الجانبين عليهما واجبات ينبغي الالتزام بها لكي تبقي عملية السلام القائمة على خطة (خريطة الطريق) حية. وقال بوش (من أجل خريطة الطريق هذه- وهي وسيلة للتوصل إلى تسوية سلمية - يجب على الناس القيام بمسئولياتهم .. يجب على كل الاطراف أن يقوموا بمسئولياتهم). وأضاف (يجب أن يستخدم الفلسطينيون كافة الوسائل الضرورية لمكافحة الارهاب) ووقف الهجمات على الاسرائيليين لكي يتحقق الهدف الاساسي لعملية السلام وهو إنشاء دولة فلسطينية بحلول عا م 2005. وتابع بوش تحتاج الاطراف لان تتحمل مسئولية أفعالها لكي يكون هناك دولة فلسطينية. ولكن بوش لم يحدد الخطوات التي يجب أن تتخذها إسرائيل للتحرك قدما في عملية السلام. وقال المتحدث باسم الخارجية الأمريكية ريتشارد باوتشر إن وزير الخارجية كولين باول تحدث مع وزير الخارجية الفلسطيني نبيل شعث حول الحاجة لردع الارهاب. وقال باوتشر إذا لم يتخذ إجراء لانهاء الارهاب لا يمكننا أن ننتظر تقدما كبيرا في عملية السلام. وتضع وزارة الخارجية الامريكيةسوريا على قائمة الدول التي تعتبرها راعية للإرهاب وتختلف واشنطنودمشق حول سماح سوريا بوجود مكاتب لجماعات فلسطينية مسلحة في البلاد. وكان باول قد سافر إلى سوريا في وقت سابق من هذا العام للضغط على حكومة الرئيس بشار الاسد من أجل إغلاق تلك المكاتب. وتحركت دمشق في البداية باتجاه إغلاق المكاتب لكنها تراجعت. وقال باوتشر إن التقدم كان محدودا وغير كاف. وأضاف لم يكن ذلك استجابة مرضية لطلب وقف أنشطة هذه المكاتب وتصاعد التوتر بين الولاياتالمتحدةوسوريا عقب اندلاع القتال في العراق. حيث اتهمت واشنطنسوريا بتزويد الجيش العراقي بمعدات والسماح لمقاتلين بعبور حدودها إلى العراق للقيام بهجمات على الجنود الامريكيين. ونفت سوريا تلك الادعاءات. وهاجمت اسرائيل موقعا قرب دمشق يوم الاحد زاعمة انه معسكر تدريب لنشطين فلسطينيين بعد يوم من التفجير الفدائي في حيفا بشمال اسرائيل والذي أسفرعن مقتل 19 اسرائيليا. وقالت سوريا ان الغارة الاسرائيلية وقعت على "موقع مدني" شمال غربي العاصمة. وهذه هي أعمق غارة اسرائيلية داخل الاراضي السورية منذ حرب 1973 . الاسد فضل اللجوء للدبلوماسية