حذر هوجو شافيز رئيس فنزويلاالولاياتالمتحدة من التدخل في شؤون بلاده بعد تصريحات لمسؤول امريكي عن ضرورة اجراء استفتاء حول بقائه في الحكم. وقال شافيز لآلاف من مؤيديه في اجتماع حاشد في احد شوارع كراكاس: علي ان اذكر الولاياتالمتحدة مرة اخرى انه ليس من حقها قول رأيها في شؤون الغير.. نحن دولة مستقلة لا مستعمرة لامريكا الشمالية. ونجا شافيز من محاولة انقلاب عام 2002 كما تمكن من التغلب على اضراب للمعارضة استمر شهرين ويواجه الآن حملة لاجراء استفتاء حول حكمه من خصوم يتهمونه بالحكم الدكتاتوري في خامس اكبر دولة مصدرة للنفط في العالم. وانتخب شافيز وهو مظلي سابق في الجيش رئيسا لفنزويلا عام 1998 وكثيرا ما هاجم واشنطن بخطبه النارية المناهضة للرأسمالية واغضبها بعلاقته الوثيقة مع كوبا الشيوعية. وجاءت كلمة شافيز بعد ان حث ريتشارد باوتشر المتحدث باسم الخارجية الامريكية حكومة فنزويلا والمعارضة على احترام اتفاق وقعاه في مايو على امكانية اجراء استفتاء على حكم شافيز. ويسمح الدستور الفنزويلي باجراء استفتاء على حكم الرئيس بعد 19 اغسطس اي في نصف فترة ولايته لكن المعارضة تقول ان شافيز يحاول تعطيل الاستفتاء.