اعتبرت الاممالمتحدة ان الحرب على العراق سترفع الى 1000 مليار دولار الخسائر في الناتج المحلي الداخلي للدول العربية بعد ان بلغت 600 مليار دولار في السنوات العشر الماضية بسبب حرب الخليج الثانية. واعلنت ميرفت التلاوي، الامينة العامة للجنة الاقتصادية والاجتماعية من اجل آسيا الغربية التابعة للامم المتحدة (الاسكوا)، ان هذه الخسائر ناجمة خصوصا عن انخفاض معدلات الاستثمار وزيادة النفقات العسكرية التي بلغت ضعف المعدل العالمي وانخفاض عوائد السياحة والنقل خاصة النقل الجوي. واشارت التلاوي في خطاب القته في افتتاح الدورة ال 22 للاسكوا في مقر هذه الهيئة في بيروت الى ارتفاع تكاليف التأمين واعادة التأمين وتراجع التجارة بين الدول العربية والخسائر الناجمة عن وقف الاتفاقات التجارية الثنائية بين العراق وعدد من الدول العربية ابان الحرب على العراق. كما اشارت ايضا الى تدهور البيئة نتيجة للمجابهات العسكرية واستخدام الاسلحة الشديدة الدمار والقنابل العنقودية واليورانيوم المخصب والالغام وحرق الابار والخسائر البشرية في الارواح من عسكريين ومدنيين. وتضم الاسكوا 12 بلدا (المملكة و البحرين ومصر والامارات العربية المتحدةوالعراق والاردن والكويت ولبنان وسلطنة عمان وقطر وسوريا واليمن اضافة الى السلطة الفلسطينية. واكدت التلاوي ان مدخول الفرد في الدول العربية سجل ادنى مستوى له خلال السنوات العشر الماضية خصوصا بسبب تراجع اسعار النفط. وذكرت ان حرب الخليج ادت الى فقدان ما بين خمسة الى ستة ملايين وظيفة وان هذا الرقم سيزداد الى سبعة ملايين مع الحرب ضد العراق. ومن المتوقع ان تبحث الاسكوا خلال دورتها التي ستستغرق اربعة ايام في الحلول لهذه المشاكل والدور الذي يجب عليها ان تضطلع به بهذا الخصوص. وقالت التلاوي ان الاسكوا قررت ان تركز انشطتها على عدد محدود من الاولويات ووقع الاختيار على المجالات الأربعة التالية: المياه والعولمة والسياسات الاجتماعية والتكنولوجيا وذلك لاعتبارها قضايا ملحة لدول المنطقة. واضافت ان هذه الدورة ستبحث ايضا في انشطة مرتبطة باعادة اعمار العراق.