تحولت أمطار رابغ التي توقعتها الرئاسة العامة للأرصاد وحماية البيئة وحذرت منها إدارة الدفاع المدني فلم تهطل، إلى جدل بين الجهتين وتذمر أهالي المحافظة الذين عاشوا يومهم في رعب. فوصفهم للتحذيرات وكأنها "شائعات بلاك بيري" دفع بمدير المركز الإعلامي لمواجهة الحالة الطارئة في جدة اللواء محمد القرني إلى تحميل "الرئاسة" مسؤولية إخافة الأهالي وإطلاق الدفاع المدني حالة الاستنفار، مؤكدا ل"الوطن" أن الدفاع المدني وجه منسوبيه بالتحفظ في التعامل مع الأرصاد حتى تتبع الدقة في تحليلاتها. وأوضح أن التحذيرات التي صدرت إلى محافظة رابغ، تسببت في إرباك الدفاع المدني وإخافة المواطنين والمقيمين الآمنين. من جهته، رد المتحدث الرسمي باسم "الأرصاد" حسين القحطاني، بأن المعيار العلمي يشير إلى أن ما بين 80% إلى 90% من التوقعات تتحقق، أما المتبقية فتكون خارج قدرات الإنسان، ومعلقة بمشيئة الله. ودعم القحطاني موقف الرئاسة باستعادة تجربة المراصد الأميركية مع إعصار كاترينا في 2005، والتي قللت من خطورته وقتها، إلا أنه ضرب ولايات أميركية بعد ساعتين متسببا في أضرار بالغة. وأشار إلى أن الغيوم تجمعت صباحا على رابغ لكن سرعان ما تلاشت بعد ساعات، في حين تحققت توقعات الأرصاد حول أمطار الرياض والمنطقة الشمالية.