أكد نجوم آسيويون كرويون بأنهم يتطلعون قدما لكأس عالم "رائعة" في قطر عام 2022 على الرغم من علامات الاستفهام التي رافقت نيل هذه الدولة الخليجية شرف التنظيم عام 2010. واعتبر المهاجم السعودي الماكر ناصر الشمراني والإماراتي إسماعيل أحمد أحد ثلاثة لاعبين مرشحين لنيل جائزة أفضل لاعب آسيوي لعام 2014 بالإضافة إلى القطري خلفان إبراهيم، بأن قطر تستحق استضافة هذا الحدث. وقال الشمراني في مؤتمر صحافي عقد أمس السبت في مانيلا على هامش الحفل السنوي للاتحاد الاسيوي الذي يحتفل بمرور 60 عاما على إنشائه "أستطيع أن أؤكد لكم بأن قطر تستحق استضافة كأس العالم 2022. هذا تأكيد على أن كرة القدم في الخليج تطورت كثيرا، قطر لا تمثل فقط الدول الخليجية بل العالم العربي أيضا وجميع الدول الآسيوية". وكان التحقيق في كيفية منح شرف تنظيم كأسي العالم لعامي 2018 و2022 لروسيا وقطر أدخل الاتحاد الدولي في جدل مثير مجددا لأن المحقق مايكل غارسيا اعتبر بأن الفيفا لم يقدم تقريره بالطريقة اللازمة. وكان فيفا واجه ضغوطات كبيرة لنشر التحقيق بالكامل، في حين طالب رئيس جميعة الرابطة الألمانية باستقالة رئيس الاتحاد جوزيف بلاتر. أما إسماعيل أحمد لاعب العين الإماراتي فقال "إنه فخر للدول العربية والآسيوية أن تحتضن قطر كأس العالم. نأمل أن نعيش كأسا عالمية رائعة وممتازة عام 2022". وأمل الشمراني بألا تؤثر حادثة البصق في وجه لاعب وسترن سيدني وندررز الأسترالي ماتيو سبيرانوفيتش في نهائي دوري أبطال آسيا على حظوظه في إحراز لقب أفضل لاعب آسيوي وقال في هذا الصدد "لا أتوقع أن أخسر بسبب هذه الحادثة. في الواقع لقد استفزني اللاعب في تلك الحادثة وكانت ردة فعلي طبيعية، فهو استعمل ألفاظا نابية في وجهي". يذكر أن الشمراني سجل 10 أهداف في دوري أبطال آسيا حيث بلغ فريقه الهلال الدور النهائي وخسر أمام ويسرتن سيدني.