قدم الشيخ حمد بن خليفة رئيس الاتحاد القطري اعتذار القطريين لمدرب المنتخب الإماراتي مهدي بعد عنوان مسيء نشرته إحدى الصحف القطرية تجاه المدرب بعد أن قام بزيارة لمقر بعثة المنتخب الإماراتي حيث أوضح ان مهدي علي احدى الكفاءات الخليجية ونعتز به كمواطن خليجي له قيمة عالية في التدريب وتربطنا علاقة قوية معه ومع إخواننا في الإمارات والخليجيين بشكل عام، ونكرر له الاعتذار فيما حصل. وعن ما يخص انتصار المنتخب القطري على عمان أوضح الشيخ حمد: "المنتخب لم يقدم المستوى المأمول رغم الفوز ولكن يظل المكسب الوحيد النقاط الثلاث والعودة للمنافسة بشكل أقوى مع تقديم نتيجة ايجابية أمام صاحب الأرض والجمهور منتخب البحرين الذي لايزال أمله في الصعود باقيا، ولكن إذا كانت بذات المباراة السابقة لن نتقدم خطوة للأمام وأملنا أن يتعدل الحال من خلال رفع الروح المعنوية للجميع والاستعداد البدني والنفسي وبإذن الله يكون التأهل من نصيبنا. وعن تصريحات المدرب أتوري بان المباراة الماضية كانت مباراة قوية وجميلة أكد الشيخ حمد: "هذه وجهة نظر المدرب وهو أعلم بالأداء الفني ولكن كوجهة نظر أرى أن المنتخب ينتظر منه أفضل مما شاهدناه بحكم أننا سنقابل خصما عنيدا وصعبا في الوقت الحالي ويرغب في تحقيق البطولة على أرضه وسيتمسك بالامل في التأهل". وعن مستوى الأداء التحكيمي قال: "من طبعي لا أتحدث عن التحكيم إطلاقا ولا أريد التطرق لهذه المسائل واحترم الحكام وهناك من يقيم عملهم لرفع المستوى العام للتحكيم"، وعن ضمان الإمارات التأهل وعدم لعب المنتخب بمستواه المعروف قال: "اعتقد أن الإمارات حضر لتحقيق البطولة واللعب من أول مباراة إلى آخر البطولة بروح المنافسة ومستواه المعروف من دون التأثير على أداء المباريات الأخرى، ويبقى التأهل بيد اللاعبين لتقديم صورة مشرفة والعودة لتحقيق البطولة باذن الله".
