دوّن مساء الجمعة الماضي 1 ديسمبر 2018 في قصر الكرملين بالعاصمة الروسية موسكو، تاريخ جديد ينتظر المنتخب السعودي الأول، عندما أوقعت قرعة كأس العالم 2018 "الأخضر"، أمام منتخب البلد المستضيف روسيا، في مباراة افتتاح المونديال الكبير المنتظر من ملايين المشاهدين حول العالم، وبعد أن اختارت القرعة المنتخب السعودي في المجموعة الأولى، بجوار كل من منتخبات روسيا، أورجواي، مصر. يوم 14 من شهر يونيو المقبل سيسجل التاريخ حضور المنتخب السعودي كأول منتخب عربي وآسيوي، يقص شريط الافتتاح في العرس العالمي الكبير أمام المستضيف روسيا، في "استاد لوزيهنكي" في العاصمة الروسية موسكو، وهي فرصة متاحة لنجوم "الأخضر" لتسجيل نتيجة إيجابية في أولى خطوات المونديال، لاستثمار الضغط النفسي والجماهيري على المنتخب المضيف، وهو ما يتكرر كثيراً في جل اللقاءات الافتتاحية للبطولات الكروية عموماً وكأس العالم على وجه الخصوص، في بداية قوية تمثل تحدياً مهماً أمام المنتخب السعودي لإثبات جدارته بالتواجد بين كبار المنتخبات في المونديال، وقبيل توالي بقية المواجهات في أجواء المعترك العالمي. ومع وقوع "الأخضر" في المجموعة الأولى مع روسيا، أورغواي ومصر، يبدو المشهد أكثر وضوحاً أمام الجهاز الفني الجديد للمنتخب السعودي، بقيادة الأرجنتيني خوان أنطونيو بيتزي، الذي من المؤكد أنه بدأ وفريق عمله في رسم خطط التحضيرات وبرامج الاستعدادات المقبلة للمنتخب السعودي، بعد أن انكشفت أوراق القرعة، بحضور سعودي آسيوي بين ثلاثة منتخبات قوية، تمثل مدارس متنوعة أوروبية وأمريكية جنوبية وأفريقية، ما يساهم في صناعة الجهاز الفني السعودي لرؤية فنية جلية، تسهل تجهيز المنتخب السعودي، لخوض غمار المونديال بكل ثقة، نحو تحقيق نتائج إيجابية مرتقبة، تعيد الأذهان إلى التألق السعودي اللافت في مونديال أمريكا 1994، الذي حقق من خلاله "الأخضر" منجز الوصول الخالد إلى دور ال16 في كأس العالم. نحو سبعة أشهر قبل المونديال تبدو مساحة كافية لتدعيم المنتخب السعودي، وتأهيله بشكل متكامل عناصرياً وفنياً وإدارياً وخوض مواجهات قوية متدرجة، تضع "الأخضر" في أتم الجاهزية لخوض لقاءات المونديال التاريخية، التي يتطلع لنتائجها الإيجابية كل السعوديين، بعد غياب طال عن أجواء المونديال منذ نسخة 2006 في ألمانيا، ونحو كتابة مجد ذهبي جديد، بصناعة كروية سعودية فاخرة، تعيد هيبة الكرة السعودية، وحضورها الواثق في أهم وأكبر وأقوى المناسبات الكروية العالمية.