قرر المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم بالإجماع اليوم الجمعة دعم رئيسه الشيخ سلمان آل خليفة في انتخابات رئاسة الاتحاد الدولي (فيفا) المقررة في 26 فبراير المقبل. وصادق المكتب التنفيذي للاتحاد الاسيوي على مقترح "بالطلب من كافة الاتحادات الوطنية الأعضاء التوحد ودعم رئيس الاتحاد الآسيوي في الإنتخابات المقبلة". كما قرر الاتحاد الآسيوي مضاعفة قيمة الجوائز المالية المقدمة للأندية التي تبلغ نهائي دوري أبطال آسيا وكأس الاتحاد الآسيوي، وذلك اعتبارا من عام 2016، كما سيكون هناك زيادة ملحوظة في المخصصات المالية للأندية التي تبلغ الأدوار الإقصائية من البطولتين، وجاء هذا القرار في أعقاب توصيات اللجنة المالية ولجنة المسابقات، اللتين اجتمعتا يوم الخميس الماضي. ووقال سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم: أن الزيادة في الجوائز المالية تأتي في أعقاب ارتفاع المداخيل بصورة أكبر من المتوقع، وسوف تجعل دوري أبطال آسيا أكثر منافسة، بعد أن حطمت البطولة بالفعل الأرقام القياسية من ناحية الحضور التلفزيوني والحضور الجماهيري، وأضاف لقد شهدنا هذا العام تسجيل رقم قياسي بلغ 2.28 مليون متفرج حضروا مباريات المسابقة في الملاعب، بالإضافة إلى أكثر من 260 مليون متفرج تابعوا المباريات عبر التلفزيون، وهي أرقام مشجعة للغاية تعبر عن المكانة المتميزة التي باتت تحتلها المسابقة القارية . وأكد رئيس الاتحاد الآسيوي، أن رفع الجوائز المالية سيزيد أيضا الاهتمام بكأس الاتحاد الآسيوي، والتي تواصل توفير قاعدة مثالية ومنافسة حامية بين أندية 23 اتحادا وطنيا، حيث شهدنا هذا العام للمرة الأولى تتويج فريق من منطقة آسيان، من خلال نادي جوهور دار التعظيم. وعقد المكتب التنفيذي للاتحاد الاسيوي اجتماعه في نيودلهي التي تحتضن غداً حفل توزيع الجوائز السنوية، وأعرب أعضاء المكتب التنفيذي بحسب بيان للاتحاد الاسيوي "عن ثقتهم الكاملة في قدرة الشيخ سلمان على إعادة مصداقية الاتحاد الدولي وأنه كشف عن قدرات قيادية منذ توليه مهام رئاسة الاتحاد الآسيوي"، معتبرين أنه "شخص قادر على إعادة بناء الاتحاد الدولي وجعله أفضل في المستقبل". من جانبه قال سلمان آل خليفة "أشكركم جميعاً على دعمكم ومشورتكم التي لا تقدر بثمن، وأنا واثق أن الرئيس المقبل للاتحاد الدولي سيكون من قارة آسيا، هذا الأمر لن يكون فقط تقديراً للأهمية المتزايدة لقارة آسيا وكرة القدم الآسيوية، بل إنه أيضاً يسمح لنا بقول كلمتنا حول صياغة مستقبل كرة القدم العالمية"، وأضاف "هذا دعم كبير لحملتي، وهو أيضا شرف كبير لي، من خلال الحصول على التأييد والدعم الكاملين من المكتب التنفيذي في الاتحاد الآسيوي، حيث أنكم الممثلون المنتخبون من أعضاء الاتحاد وهو ما يرسل رسالة قوية أن قارة آسيا موحدة خلف مرشح واحد". ويتنافس خمسة مرشحين في انتخابات رئاسة الفيفا هم سلمان بن ابراهيم واينفانتينو، الجنوب افريقي طوكيو سيكسويل والأمير الأردني علي بن الحسين والفرنسي جيروم شامبانيي.