خسر الاتفاق السعودي أمام مضيفه الاستقلال الإيراني 3-1 أمس السبت في الدور التمهيدي من مسابقة دوري أبطال آسيا لكرة القدم، لتخسر السعودية فرصة التمثيل بأربعة أندية في النسخة المقبلة. وتأهل الفائز مباشرة للعب ضمن المجموعة الأولى التي تضم الريان القطري والجزيرة الإماراتي وناساف الأوزبكستاني. وسجل للاستقلال الصربي غوران يركوفيتش (38) وخسرو حيدري (62) وأرش برهاني (65)، وللاتفاق يوسف السالم (60). وبهذه النتيجة، انتقل الاتفاق للمشاركة في مسابقة كأس الاتحاد الآسيوي، حيث يلعب في المجموعة الثالثة مع العهد اللبناني والكويت الكويتي وفي بي المالديفي. وعجز الاتفاق في تحقيق مشاركته الثالثة بدوري ابطال آسيا بعد الاولى في موسم 1988-1989 في البطولة التي أقيمت في ماليزيا. وتصدر الاتفاق مجموعته حتى وصل للدور نصف النهائي لمقابلة السد القطري قبل أن يخرج خالي الوفاض بعد خسارته 2-3، بينما كانت مشاركته الثانية عام 2009، وابلى الفريق فيها بلاء حسنا الا انه ودع البطولة من دور ال16 بالخسارة امام باختاكور الاوزبكي 1-2 على ملعبه وامام جماهيره. وكان الاتفاق سافر الى طهران يوم الجمعة على متن طائرة خاصة الا ان الفريق تلقى صفعة قوية قبل ملاقاة الاستقلال بعدما تعذر سفر مدربه الكرواتي برانكو ايفانكوفيتش الذي رفض السفر الى ايران نظرا للمشاكل القائمة بينه وبين الاتحاد الايراني لكرة القدم منذ ان كان مدربا لمنتخب الاخير عام 2006. وكان ايفانكوفيتش قاد المنتخب الايراني الى نهائيات مونديال المانيا 2006 بعد ان استلم الاشراف عليه منذ 2002، لكنه اقيل من منصبه بعد العرس الكروي العالمي بقرار من وزارة التربية البدنية التي حاولت جاهدة تعيين مدرب محلي بدلا من الكرواتي دون ان تحصل على مبتغاها حتى 2006 حين اقالت رئيس الاتحاد المحلي للعبة، ما دفع الاتحاد الدولي الى تعليق عضوية ايران بسبب التدخل الحكومي. كما خلت تشكيلة الاتفاق من اسمي مهاجمه الارجنتيني سيباستيان تيغالي ولاعب الوسط البرازيلي لازاروني برونو لاصابتهما.
