عاش كل من أرسنال وتشيلسي ظروفًا مختلفة في الآونة الأخيرة وتحديدًا على الصعيد المحلي، لكن كلاهما يستطيع حجز بطاقة التأهل إلى الدور الثاني من دوري أبطال أوروبا، في حال فوزهما على فريقين ألمانيين عندما يلتقيان بوروسيا دورتموند وباير ليفركوزن على التوالي اليوم الأربعاء. واستعاد أرسنال توازنه بعد بداية كارثية في مطلع الموسم في الدوري المحلي، فبعد سقوطه المدوي امام مانشستر يونايتد 2-8، وامام بلاكبيرن المتواضع 3-4 وامام جاره في شمال لندن توتنهام 1-2، تمكن من الفوز في 10 مباريات وتعادل في واحدة. ولن تكون مهمة أرسنال سهلة في مواجهة بوروسيا دورتموند بطل المانيا الموسم الماضي والمنتشي بفوزه على بايرن ميونيخ متصدر البوندسليغا 1-صفر في عقر دار الاخير. وتأتي المباراة في اسبوع حافل لدورتموند لانه يلتقي السبت مع جاره في المدينة الواحدة شالكه في دربي ساخن. وسيعول أرسنال على هدافه الهولندي روبين فان بيرسي هداف الدوري المحلي برصيد 13 هدفا والذي طالب فينغر مجلس ادارته بتمديد عقده مهما كان الثمن نظرا لان خسارة جهوده على غرار ما حصل مع سمير نصري وسيسك فابريغاس قد يشكل مشكلة كبيرة لفريق العاصمة البريطانية. وفي المباراة الثانية ضمن المجموعة ذاتها، يستضيف مارسيليا على ملعبه فيلودروم اولمبياكوس وهو يدرك بان فوزه سيكون كافيا اذا صبت نتيجة المباراة بين أرسنال ودورتموند في مصلحته. في المقابل، يواجه مدرب تشيلسي البرتغالي اندري فياش بواش ضغوطات كبيرة اثر تعرض فريقه لخسارته الثالثة في مبارياته الاربع الاخيرة في الدوري المحلي بينها اثنتان على ارضه امام أرسنال 2-5 وامام ليفربول 1-2 الاحد الماضي. ولن تكون مهمة الفريق اللندني سهلة ضد باير ليفركوزن على ملعب باي ارينا ضمن المجموعة الخامسة علما بان الفوز سيمنحه بطاقة العبور إلى الدور الثاني. وادت النتائج المتواضعة التي حققها تشيلسي باشراف فياش بواش إلى تكهنات بامكانية قيام مالك النادي رجل الاعمال الروسي رومان ابراموفيتش باقالة المدرب الذي تسلم منصبه مطلع الموسم الحالي خلفا للايطالي كارلو انشيلوتي، والاستعانة بخدمات صديقه الهولندي غوس هيدينك الذي ترك منصبه مؤخرا مدربا لتركيا. وفي مباراة ثانية ضمن المجموعة ذاتها، يلتقي فالنسيا مع غنك البلجيكي اضعف فرق المجموعة. ويدرك الفريق الاسباني بان فوزه يجعله يحافظ على امله بالتأهل قبل حلوله ضيفا على تشيلسي في الجولة الاخيرة. وفي المجموعة الثامنة، سيكون ملعب سان سيرو مسرحا لمباراة قمة بين عملاقي الكرة الاوروبي ميلان وبرشلونة. واذا كان الفريقان ضمنا بلوغ الدور الثاني في الجولة الثانية، فان اهمية المباراة تكمن في حسم صدارة المجموعة في مصلحة احدهما كيف يحصل على افضلية استضافة مباراة الاياب في الدور الثاني على ارضه وتحاشى في الوقت ذاته الكبار في هذا الدور. وكانت مباراة الذهاب على ملعب كامب نو انتهت بالتعادل 2-2، وبالتالي فان التعادل صفر-صفر او بنتيجة 1-1 يكفي ميلان للبقاء في الصدارة. وسيخوض مهاجم ميلان السويدي زلاتان ايبراهيموفيتش اول لقاء له ضد فريقه السابق منذ انتقاله إلى الفريق اللومبادري قبل موسمين في صفقة. وفي المجموعة السابعة، يقف ابويل نيقوسيا القبرصي على مشارف دخول التاريخ كأول فريق قبرصي يبلغ الدور الثاني اذ يحتاج إلى نقطة واحدة من مباراتيه المتبقيتين في الدور الاول اولها خارج ارضه ضد زينيت سان بطرسبرغ الروسي. وكان ابويل الوحيد الذي لم يخسر في هذه المجموعة مفاجأة الموسم في دوري ابطال أوروبا. واذا كانت مجموعته لا تضم اسماء كبيرة امثال برشلونة وريال مدريد ومانشستر يونايتد، فان شاختار دونتسك الاوكراني وبورتو البرتغالي توجا بطلين لمسابقة يوروبا ليغ عامي 2009 و2011 على التوالي. وفي مباراة ثانية ضمن المجموعة ذاتها، يلتقي بورتو مع شاختار دونتسك.