أعطت وزارة العمل الأمريكية شركة ماكروسفت مهلة ثلاثة أشهر للتفكير في كيفية تقسم الشركة إلى شركتين منفصلتين شركة خاصة بالبرامج التشغيلية وشركة خاصة بالبرامج التطبيقية صدر هذا الحكم بعد سنوات من الأخذ والرد في قضية مكافحة الاحتكار المرفوعة ضد شركة ماكروسفت العملاقة والتي تعد أكبر شركة برمجيات في العالم، وهذا الحكم يذكرنا بحكم مماثل صدر بحق شركة AT*T في بداية الثمانينات عندما صدر بحقها حكم بالتقسيم وذلك لنفس السبب وهو مكافحة الاحتكار. وقبل الاسترسال في هذا الموضوع وبغض النظر عن ما يؤول إليه مصير ماكروسفت لابد من تقرير شيء مهم هو الاعتراف لهذه الشركة العملاقة بالفضل في نشر تقنية المعلومات وجعل هذه التقنية في متناول الإنسان العادي بعدما ظلت (تقنية المعلومات) ولسنين عديدة متقوقعة في برجها العاجي محاطة بها من الأهمية وإنها الحصان الجامح الذي لن يستطيع ترويضه إلا من أعطاه الله مسحة من الذكاء ودرجة في العلم, كان ذلك وضع تقنية المعلومات قبل مجيء تقنية GUI )Graphical User Ihterfaces(، تقنية الاعتماد على الرسومات البيانية والأيقونات والقوائم بدلاً من النصوص البحتة، هذه التقنية التي تعد طفرة في مجال البرمجيات الحاسوبية والتي جعلت استخدامات هذه الآلة العجيبة في متناول الجميع، بدءاً من أطفال ماقبل سن التعليم وحتى العلماء في معاملهم ومختبراتهم, وبصرف النظر عن من كانت له الريادة في تطوير هذه التقنية فانه ممالاشك فيه إن الفضل يعود لله قبل كل شيء ثم لشركة ماكروسفت وبرنامجها التشغيلي الشهير النوافذ بإصداراته المختلفة ومن ثم البرامج التطبيقية التي طورت لتعمل تحته، وهذه البرامج مبنية على تقنية ال GUI. والآن نعود إلى موضوعنا الأساسي وهل بدأ العد التنازلي لشركة ماكروسفت خاصة بعدما قررت وزارة العدل الأمريكية تفتيتها إلى شركات؟ وهل برنامج النوافذ سوف يستمر في النمو الذي كان عليه في السابق؟ أم إن هناك عقبات ستحد من ذلك النمو؟ للجواب على هذه التساؤلات يجب الاعتراف بها عام 2000 قد يكون هو أسوأ عام مر على هذه الشركة وقد يكون هذا العام هو بداية النزول عن القمة والتي ضلت ماكروسفت متربعة عليها لسنين مضت. فبخصوص برنامج النوافذ الشهير والتي بنت ماكروسفت على اكتافه مجدها وشهرتها نرى في السنوات الأخيرة مزاحمة المنافسين على كعكة سوق البرامج التشغيلية الحاسوبية وبدأنا نرى تناقص نصيب برامج النوافذ من تلك الكعكة ويأتي على رأس البرامج المنافسة برنامج لينوكس الآتي إلى سوق البرامج الحاسوبية خاصة للحاسبات الصغيرة ومنصات العمال الصغيرة بقوة, إلا إنني أتوقع استمرار هذا البرنامج في المنافسة على نصيب الأسد في سوق البرامج التشغيلية ولسنوات عديدة ذلك لسبب انفتاح شركة ماكروسفت عالمياً والديناميكية في التطوير المستمر لهذا البرنامج والبرامج التطبيقية الأخرى، إن التجديد والتطور المستمر هو سر الحياة والاستمرارية لبرامج شركة ماكروسفت، ولا أظن إلا الاستمرارية في ذلك النهج في المستقبل. أما بخصوص شركة ماكروسفت فلا أعتقد ان التقسيم لو حصل سيقضي عليها وربما أدىالتقسيم إلى خروج أكثر من ماكروسفت كما عرفناها، وفي السنوات المقبلة ستتضح الرؤيا ومع كل ماقد يحصل الآن اسم ماكروسفت سيظل منقوشاً بماء الذهب في سفر تقنية المعلومات على طول الزمن.
