أكد رئيس مجلس إدارة الغرفة التجارية الصناعية للمنطقة الشرقية عبد الرحمن بن راشد الراشد أن فعاليات مهرجان صيف الشرقية 1426ه سوف تنطلق في الثاني والعشرين من جمادى الأولى الحالي (الموافق 29 يونيو 2005م)، مشيراً إلى أن صيف الشرقية سوف يشهد هذا العام منتجاً سياحياً يقوم على الاستفادة من بيئة المنطقة وتراثها، إضافة إلى التنوع الواضح في الفعاليات وتزايد عددها، الأمر الذي سيمنح مهرجان العام الحالي ثراءً وغنًى في برامجه وأنشطته السياحية. وأضاف الراشد - الذي تحدث في مؤتمر صحفي حضره مندوبون عن الصحف السعودية وصحف عربية في مقر غرفة الشرقية يوم أمس الثلاثاء - أن مهرجان صيف الشرقية لعام 1426ه ينطلق بدعم كبير من صاحب السمو الملكي الأمير محمد بن فهد بن عبد العزيز أمير المنطقة الشرقية وتوجيهاته لكافة الأجهزة المعنية بتقديم كل التسهيلات التي تساعد على نجاح الفعاليات برعاية سمو أمير الشرقية. وقال: إن هذا المهرجان سيكون انطلاقة حقيقية لبداية تطبيق مفهوم (السياحة المستدامة) في المنطقة الشرقية، لافتاً إلى اهتمام صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز الأمين العام للهيئة العليا للسياحة بدعم اللجنة السياحية بالغرفة. وأشار الراشد إلى لقاء سموه في مقر الغرفة منذ نحو أسبوعين بالمسؤولين عن مختلف القطاعات السياحية في المنطقة، وإعلان سموه عن تشكيل مكاتب إقليمية وفروع محلية للأمانة في مختلف مناطق المملكة. وأضاف الراشد: إن الاستثمارات في القطاع السياحي بالشرقية تتقدم بشكل سريع ومتلاحق، وإن هذا القطاع يشهد طفرة كبيرة في النمو على مستوى البنية التحتية، سواء في الفنادق والمراكز والجهات التجارية أو المنتجعات السياحية المتميزة التي يجري العمل فيها الآن والتي تضاهي أكثر المنتجعات السياحية العالمية من حيث الشهرة والسمعة. وذكر الراشد أن نجاح فعاليات مهرجان صيف الشرقية سوف يكون خطوة جديدة على طريق تفعيل موقع (الشرقية) على خريطة سياحة الترفيه وسياحة الأعمال. رئيس اللجنة السياحية بغرفة (الشرقية) المهندس خالد بن سعد النصار أضاف: إن مهرجان هذا العام لن يكون نشاطاً موسمياً، وإنما سيكون بداية دائمة ومستمرة وتطبيقاً لمفهوم (السياحة المستدامة). وقال: إن المهرجان سيتضمن الكثير من الفعاليات الفنية والرياضية والثقافية والترفيهية، مشيراً إلى أن اللجنة السياحية أعدَّت (خريطة) لإرشاد السائحين العرب والأجانب والسائحين المحليين إلى أماكن الفعاليات والبرامج، وأشار إلى أن عدداً كبيراً من هذه البرامج سيتم تنظيمه في مراكز التسوق التجاري، باعتبارها من أكثر الأماكن ارتباطاً بالأنشطة السياحية. وذكر بندر بن عبد الرحمن بن معمر العضو المنتدب لمجموعة (مورود) للخدمات التسويقية والإعلامية أن المهرجان شكَّل هذا العام نواة لأنشطة دائمة في سياحة المنطقة، وخصوصاً في الأوقات التي تشهد تدفُّقاً من مختلف مدن العالم إلى المملكة ومناطقها ومحافظاتها في العيدين وفترة شهر رمضان وموسم الحج. وقال: إن حفل الافتتاح سيشهد مفاجآت جديدة تختلف عما سبق تقديمه في المهرجانات السابقة. وأوضح أن مشاركة أجهزة ومؤسسات وشركات مثل (أرامكو السعودية) في المهرجان ستعطيه دفعة قوية. وأشار على نحو خاص إلى افتتاح مركز الأمير سلطان للعلوم والتكنولوجيا والفعاليات التي سوف يقدِّمها، مؤكداً أنه يمثل إضافة قوية في هذا المجال.