حينما اكتشفت أدوية الدرن الحديثة بعد الحرب العالمية الثانية أي منذ حوالي 60 عاماً، ظن الأطباء أنهم كسبوا معركة من أعظم المعارك ضد المرض الذي ظل يفتك بالبشرية منذ أقدم العصور ولم تسلم منه أي بقعة من بقاع الأرض لكن تفاؤل الأطباء بدأ يخبو بسرعة كبيرة. حينما عاد هذا المرض إلى الانتشار وبقوة وعناد، وذلك يعود إلى عدة أسباب، من أهمها ظهور جراثيم الدرن المقاوم للأدوية الحديثة والتي بدأت تستعصي على كل الأدوية الموجودة أما السبب الثاني فهو ظهور وانتشار مرض نقص المناعة المكتسبة )الايدز( الذي يسلب من المريض مناعته ومقاومته فيصبح عرضة للاصابة بكثير من الأمراض ومن أهمها مرض الدرن بأشكال عديدة.وهكذا تغيرت النظرة إلى مرض الدرن من كونه مرضاً يصيب دول العالم الفقيرة فقط إلى مرض بدأ يعود وينتشر في دول العالم المتقدم بالإضافة إلى مواصلة الانتشار وصعوبة المعالجة في جميع الدول الفقيرة.وحسب تقديرات منظمة الصحة العالمية فهناك 9 ملايين حالة درن جديدة سنوياً في كافة انحاء العالم و 3 ملايين حالة وفاة بسبب الدرن وأكبر زيادة في الانتشار تحدث في أجزاء من أفريقيا ودول شرق آسيا وشرق أوروبا حيث مرض الايدز يحتل مراتب متقدمة في الانتشار.إن الصعوبة في السيطرة على مرض الدرن تعود إلى عدة أسباب، أهمها الانقطاع المتكرر أو عدم الانتظام في تناول الدواء فتتحول الحالة إلى مرض مزمن مقاوم للأدوية يستعصي شفاؤه هذا بالإضافة إلى الأحوال الاجتماعية والاقتصادية المتردية في كثير من بلدان العالم الفقيرة التي لا تستطيع توفير الوسائل التشخيصية والعلاجية للمواطنين مع الأخذ بالاعتبار ان الانفجار السكاني في هذه البلدان فاقم من حجم جميع المشاكل الصحية.ومنذ اكتشاف أهم علاج للدرن في نهاية الخمسينات أي منذ حوالي 40 سنة وهو دواء الريفامبيسن والذي مكن الأطباء من اختصار مدة العلاج من سنتين إلى عدة أشهر لم تظهر بالأسواق أدوية جديدة والسبب يعود بالدرجة الأولى إلى الشركات المنتجة للأدوية التي لاتريد الاستثمار في أدوية أكثر مستخدميها شعوب فقيرة لا تستطيع تسديد الثمن المرتفع.وإنه من المؤسف أن أغلب دول العالم الثالث الفقيرة لا تستطيع تأمين ثمن العلاج ووسائل تقديمه للمرضى من مستشفيات ومراكز صحية ومتابعة ناهيك عن وسائل التشخيص حتى البسيطة منها، وذلك بسبب أحوالها الاقتصادية والاجتماعية المتردية، كما ان أية أدوية قد تكتشف حديثا سوف تكون باهظة الثمن بحيث لن تستفيد منها الشعوب الفقيرة في القريب المنظور.وقد أدركت وزارة الصحة بالمملكة العربية السعودية وبتوجيه من ولاة الأمر أهمية المبادرة في مكافحة هذا المرض منذ مايزيد على خمسة وثلاثين عاما فاستقدمت مستشارين من منظمة الصحة العالمية عام 1962م وأنشأت أول مركز تدريبي لمكافحة الدرن بمدينة الرياض في عام 1963م وتواصل إنشاء مراكز مشابهة في المدن الكبيرة من المملكة مثل جدة والطائف والهفوف وغيرها وكان لهذه المراكز دور كبير في مكافحة الدرن وإعطاء تطعيم ال.بي.سي.جي ضد الدرن لكافة المواليد منذ وقت طويل بالإضافة إلى علاج المصابين وفحص المخالطين كما أنجزت الجهات المتخصصة في الوزارة دليل برنامج مكافحة الدرن والذي رسم بشكل واضح لجميع الجهات المساهمة في مكافحة الدرن دورها في تنفيذ الخطة. كما اشتركت المملكة مع دول مجلس التعاون الخليجي في مبادرة منظمة الصحة العالمية للسيطرة على الدرن في دول المجلس خلال السنوات القليلة القادمة ويعقد سنويا اجتماع في إحدى هذه الدول لمتابعة التقدم الذي تحرزه كل دولة مع مناقشة الصعوبات واقتراح الحلول مع الحث على تبني سياسة العلاج تحت الإشراف المباشر DOTS الذي أثبت تطبيقه نجاحات كبرى في كثير من البلدان.
