تراجعت أعداد الأميركيين المتقدمين بطلبات جديدة للحصول على إعانة بطالة الأسبوع الماضي، لتقترب من أدنى مستوى في 5 سنوات، في علامة على تحسن الاقتصاد يمكن أن تساعد في إقناع مجلس الاحتياطي الاتحادي (البنك المركزي الأميركي)، بتقليص برنامجه التحفيزي. وذكرت وزارة العمل الأميركية أن "الطلبات الجديدة للحصول على الإعانة تراجعت بمقدار 9 آلاف طلب، لتصل إلى مستوى معدل في ضوء العوامل الموسمية يبلغ 323 ألفاً". وعدلت الوزارة عدد طلبات الأسبوع السابق، بزيادة قدرها ألف طلب عن التقدير الأولي. والطلبات حالياً قرب مستوياتها في كانون الثاني (يناير) 2008. وتوقع اقتصاديون استطلعت "رويترز" آراءهم تراجع الطلبات إلى 330 ألفاً الأسبوع الماضي. وارتفع متوسط 4 أسابيع الذي يقدم صورة أدق لسوق العمل لأدنى مستوى منذ تشرين الأول (أكتوبر) 2007 أي قبل بدء الركود. وانخفض المتوسط 3000 طلب إلى 328 ألفاً و500 طلب.