يخوض الجيش والجزيرة اختباراً صعباً، خصوصاً أن كلاً منهما يبحث عن الفوز قبل فوات الأوان. وتبدو مهمة الجيش أصعب في هذه المواجهة بسبب افتقاده ثلاثة لاعبين أساسيين، هم قلب الدفاع ماركوني اميرال للإصابة، ولاعبا الارتكاز محمد عبدالله والكوري الجنوبي كو سول للإيقاف، كما من المحتمل أن يغيب المدافعان نايف الخاطر وفواز الخاطر أيضاً للإصابة. غير أن ارتفاع معنويات الفريق بعد الفوز باللقب الأول في تاريخه بالحصول على كأس نجوم قطر، واستمرار انتصاراته بالدوري القطري، ومنافسته على الوصافة، تدفعه للسعي إلى تحقيق الفوز في مباراة اليوم، للحصول على دفعة كبيرة نحو الوصول إلى الدور الثاني. وعلى رغم الغيابات التي يعاني منها الجيش، فإن المدرب الروماني لوسيسكو يمتلك خيارات أخرى جيدة بوجود الهداف البرازيلي ادريانو وصانع الألعاب الجزائري كريم زياني، إلى جانب المهاجمين القطريين ماهر يوسف وعبدالقادر الياس. وأكد لوسيسكو «أن الفوز على الخريطيات في الدوري القطري الجمعة الماضي أعطى الفريق دفعة معنوية قبل مواجهة الجزيرة على رغم غياب اللاعبين الثلاثة»، مضيفاً: «الفوز على الفريق الإماراتي سيكون ضرورياً، ولا بديل عنه من أجل إنعاش آمالنا في البطولة الآسيوية». وستكون مهمة الجزيرة أصعب معنوياً بعد إخفاقه في الفوز على الوصل في الجولة الماضية من الدوري الإماراتي وضياع فرصة الوصول إلى المركز الثاني، لكنه من المؤكد أنه سيسعي إلى التمسك بآماله الآسيوية خصوصاً، وأنه مكتمل الصفوف بوجود إبراهيما دياكيه والكوري الجنوبي هيونغ مين شين والبرازيليين فيرناندينيو وريكاردو أوليفييرا. النصر - الغرافة يتطلع النصر الإماراتي إلى تحقيق فوزه الأول وإحياء آماله الضعيفة في التأهل إلى الدور الثاني عندما يستضيف الغرافة في دبي. وخسر النصر في الجولتين الأوليين أمام سيبهان في أصفهان (صفر-3) والأهلي في دبي (1-2)، ويأمل بأن يكون فوزه الأخير على بني ياس (2-1) في الدوري المحلي الخميس الماضي بداية لتصحيح مساره الفني. وقدم النصر أمام بني ياس أفضل مستوى له منذ فترة طويلة، ليصعد إلى المركز الخامس برصيد 32 نقطة، وسط تألق لافت لمهاجمه الياباني تاكايوكي موريموتو المتوقع، أن يشكل مع البرازيلي برونو سيزار والإيطالي جوسيبي ماسكارا والدولي حبيب الفردان نقطة الثقل في تشكيلة «عميد» الأندية الإماراتية. ويفتقد النصر ورقة مهمة في وسط الملعب متمثلة بالبرازيلي ليوناردو ليما بعد طرده في مباراة الأهلي السعودي في الجولة الماضية، ومن المتوقع أن يدفع المدرب الإيطالي والتر زينغا بأحمد معضد أو حميد عباس لتعويض هذا الغياب المؤثر. من جهته، لا يمر الغرافة بأفضل أحواله، إذ يعاني في الدوري المحلي باحتلاله المركز السادس برصيد 27 نقطة، وخرج من نصف نهائي كأس نجوم قطر بخسارته أمام العربي (1-2). ويأمل الغرافة بأن يكرر غداً المستوى نفسه الذي قدمه أمام سيبهان في الدوحة في الجولة الماضية، عندما هزمه (3-1)، ليحقق فوزه الأول في البطولة الآسيوية، معوضاً خسارة الجولة الأولى أمام الأهلي في جدة (صفر-2). يغيب عن الغرافة لاعب الوسط الأسترالي مارك بريشيانو بسبب الإصابة، مع العلم أن مشاركة الأخير كانت ستترك أجواء سلبية في اللقاء، لا سيما أنه كان لاعباً في النصر، وانضم إلى الغرافة الموسم الماضي من دون علم إدارة النادي الإماراتي.
