الرئيس الفنزويلي هوغو تشافيز، الذي توفي الثلاثاء، كان أعيد انتخابه لولاية جديدة من ست سنوات في الانتخابات الرئاسية التي جرت في فنزويلا في تشرين الأول/أكتوبر، وهو يرأس البلاد منذ عام 1999. عرفه الشعب الفنزويلي عام 1992 حين قاد انقلاباً فاشلاً على الرئيس كارلوس أندريس بيريز سجن على أثره، ثم خرج من السجن عام 1994. تسلّم رئاسة البلاد عام 1999 بعد استفتاء شارك فيه الشعب الفنزويلي، وأعيد انتخابه مرات عدة فبقي في سدّة الحكم إلى حين وفاته بعد صراع مع مرض السرطان، بقي سراَ مدة سنتين. بنى هوغو تشافيز، الذي قاد أكبر دولة مصدرة للنفط في أميركا الجنوبية، شعبيته على برامج اجتماعية عدة في مجال الصحة والتربية، فاعتبر الشعب الأكثر فقراً في فنزويلا أن "هذا الرئيس أعاد إليهم كرامتهم"، إلا أن الرئيس، الذي عرف بخطبه الحادّة، كان يفرض بحسب معارضيه حضوراً طاغياً وسخّر موارد الدولة في خدمة قضية واحدة هي البقاء في الحكم. وعبّرت دول كبرى عدة عن "حزنها" لموت تشافيز.