كرّم رئيس جمعية مصارف لبنان فرانسوا باسيل والأعضاء في الجمعية، رئيس مجموعة «بنك لبنان والمهجر» نعمان الأزهري، في حفل نظّمته في فندق «فينيسيا» في بيروت. وأعلن باسيل أن لقاء الأسرة المصرفية بكل مكوناتها هو «لتكريم الصديق نعمان الأزهري وهو واحد من أبرز رجالات الاقتصاد والأعمال ومن ألمع الروّاد المصرفيّين في لبنان والعالم العربي». ولفت إلى «تجدد الثقة في شخصه ليستمرَّ في رئاسة مجلس إدارة بنك لبنان والمهجر على مدى عقود، وبات المصرف مركزاً بارزاً في القطاع المصرفي اللبناني المؤلّف من 73 مصرفاً، ونواة أساسيّة لمجموعة مصرفيةٍ وتأمينية، متواجدة في 13 بلداً وتستخدمُ نحو أربعة آلاف موظف في لبنان والخارج». وأشار إلى ان المجموعة «تضطلع بدور ناشط جداً في تمويل الاقتصادِ اللبناني بقطاعيه العام والخاص، كما في ربطِ لبنان المقيم بلبنان المغترب، وفي توفير فرص العمل للشباب اللبناني والعربي، وتأمين تدفّقات مالية والمساهمة في تعزيز الاستثماراتِ الأجنبية المباشرة فيه». وشكر الأزهري الجمعية على هذا التكريم، متحدثاً عن القطاع المصرفي اللبناني الذي «يقف اليوم صامداً في مواجهة عاصفة هوجاء تجتاح المنطقة». وأكد أن القطاع «نجح على رغم ذلك في الحفاظ على قوته ومتانته بفضل تعاون السلطات النقدية ومؤازرتها له». وأشار إلى «عجز الموازنة المتزايد البالغ حالياً 12 في المئة من الناتج المحلي، في حين يجب عدم تجاوز هذه النسبة 3 في المئة بحسب القواعد الدولية». وأمل من وزير المال علي حسن خليل (الذي ورث هذه المشكلة والحريص على المال العام) ومن النواب «الأخذ في الاعتبار هذا الوضع الخطير، فلا يقرّوا سلسلة الرتب والرواتب إلاّ بعد تأمين موارد إضافية حقيقية تساوي فعلياً أعباءها بما فيها كلفة غلاء المعيشة الناتجة عن السلسلة والتي أُقرّت سابقاً من دون موارد مقابلة».