وقعت «شركة الصلب المتحدة» (صلب) اتفاق قرض مع مصرفي «بي إن بي باريبا» و «سوسييته جنرال» بقيمة 373 مليون دولار. وأوضح رئيس مجلس إدارتها العضو المنتدب خالد القديري، أن التمويل يثبت الثقة باستقرار البحرين. وحضر التوقيع الأمين العام رئيس «الاتحاد العربي للحديد والصلب» وأعضاؤه إذ تنعقد اجتماعات مجلس إدارة الاتحاد في البحرين. ويستخدم المبلغ في مشروع على مرحلتين، الأولى لبناء مصنع اختزال مباشر بطاقة إنتاجية تبلغ 1.5 مليون طن سنوياً، ومصنع صهر بطاقة إنتاجية تصل إلى مليون طن سنوياً، ومصنعي درفلة بطاقة 1.2 مليون طن سنوياً لإنتاج مقاطع وحزم خفيفة ومتوسطة وثقيلة. أما المرحلة الثانية فتشمل إنشاء مصنع صهر بطاقة إضافية تبلغ مليون طن سنوياً ومصنع درفلة لحديد التسليح بطاقة سنوية تصل إلى 600 ألف طن. وسيبدأ عمل المصنع في آب (أغسطس) المقبل، وستغطي طاقته التشغيلية الكاملة نحو 20 في المئة من واردات مقاطع الصلب الثقيلة والمتوسطة في الشرق الأوسط. وستوفر شركتا «صلب» و «فولاذ» نحو ألفي فرصة عمل. وشكر القديري مساهمي شركة «فولاذ»، وتوقع بروز شركة «صلب» كلاعب رئيس في أسواق المنطقة وكمصدرٍ مهمٍ لمنتجات الصلب العالية الجودة لمساندة النمو المستدام وتطوير البنية التحتية في الخليج والشرق الأوسط. وأشار إلى أن عائدات المشروع المتوقعة تتراوح ما بين 12 و15 في المئة، لكنه أكد أن المشروع سيمضي قدماً إن قدمت البحرين غازاً طبيعياً بأسعار تنافسية. وتوقع رئيس «بي إن بي باريبا» في الشرق الأوسط وأفريقيا، جان دوران، أن تتجاوز فائدة المشروع البحرين، لتغطي الشرق الأوسط. وأقر مدير تمويل الصادرات في مصرف «سوسيتيه جنرال» كسافير روبرت الاعتراف بأن ظروفاً سياسية واقتصادية مرّ بها المشروع محلياً وأوروبياً أطالت العملية وعقدتها أكثر من المتوقع. وسيُنشأ مشروع «صلب» ضمن مجمّع إنتاج الصلب الجديد التابع لشركة «فولاذ» على مساحة 1.3 مليون متر مربع، في منطقة الحد الصناعية شمال البحرين. وسينفذ المشروع تحالف شركات عالمية يضم «كابلكو» اليابانية و «ميدركس» الأميركية و «إس إم إس مير»، و «إس إم إس كونكاست» من ألمانيا، و «سامسونغ» الكورية. وتبلغ استثمارات المشروع 1.4 بليون دولار بين البحرين والسعودية. وأكد القديري أن إنتاج الحديد يرتبط بالتقدم وقال «كل دولة تقدمت مرّ نموها بتصنيع الحديد ... ومصنع كريات الحديد في البحرين هو أحد أكبر المصانع في العالم والهدف من هذه الصناعة تلبية حاجات المنطقة والبالغة 20 مليون طن، منها 12 مليوناً لدول الخليج». وأشار إلى أن خطط المصنع ستمضي قدماً إذا وفرت السلطات البحرينية الغاز بأسعار تنافسية. وشدد على أن مشروع إنتاج القواطع جديد وأن لا أحد ينتجها في المنطقة وأن هناك حاجة إلى أربعة ملايين طن سيوفر المشروع منها 1.4 مليون. وأوضح إلى أن استثمارات المجموعة في البحرين تبلغ ستة بلايين دولار.
